De Amerikaanse president uitte enkele van zijn sterkste kritieken op Israël tot nu toe, na de dood van zeven hulpverleners bij een Israëlische luchtaanval.
De Amerikaanse president Joe Biden zei dat hij “verontwaardigd en diepbedroefd” was door de moord door Israël op zeven hulpverleners in Gaza, waarmee hij een van zijn sterkste kritiek tot nu toe uitte op een nauwe Amerikaanse bondgenoot.
De berisping van Biden is het nieuwste voorbeeld van zijn tegenstrijdige boodschappen over de oorlog, nu zijn regering steeds kritischer wordt over de manier waarop premier Benjamin Netanyahu het conflict aanpakt, terwijl hij de noodzaak benadrukt om Israël van wapens te blijven voorzien.
In een verklaring die dinsdagavond door het Witte Huis werd vrijgegeven, beschuldigde Biden Israël openlijk ervan niet genoeg te doen om onschuldige burgers te beschermen in zijn oorlog tegen Hamas.
‘Dit conflict was een van de ergste van de afgelopen tijd als het gaat om het aantal omgekomen hulpverleners. Dit is de belangrijkste reden waarom de distributie van humanitaire hulp in Gaza zo moeilijk is geweest – omdat Israël niet genoeg heeft gedaan om hulpverleners te beschermen die proberen de broodnodige hulp aan burgers te bieden’, zei Biden, die de overleden hulpverleners omschreef als ‘dapper en onbaatzuchtig. ” .
“Incidenten zoals die van gisteren zouden gewoon niet mogen gebeuren. Israël deed ook niet genoeg om burgers te beschermen. De VS hebben Israël herhaaldelijk opgeroepen om zijn militaire operaties tegen Hamas te scheiden van humanitaire operaties, om burgerslachtoffers te voorkomen.”
Biden zei dat het onderzoek dat Israël heeft beloofd te zullen uitvoeren naar het incident “snel moet zijn, verantwoording moet afleggen en de bevindingen ervan openbaar moeten worden gemaakt.”
“De Verenigde Staten zullen alles blijven doen wat ze kunnen om humanitaire hulp te bieden aan Palestijnse burgers in Gaza, met alle beschikbare middelen”, zei hij.
“Ik zal er bij Israël op blijven aandringen meer te doen om die hulp te vergemakkelijken. En wij zijn groot voorstander van een onmiddellijk staakt-het-vuren als onderdeel van de gijzelingsovereenkomst. Ik heb hier momenteel een team in Caïro aan werken.”
Ik ben verontwaardigd en diepbedroefd door de dood van zeven hulpverleners van de World Central Kitchen, waaronder een Amerikaan, gisteren in Gaza.
Incidenten zoals die van gisteren zouden gewoon niet mogen gebeuren.
Hier is mijn volledige verklaring. pic.twitter.com/Nl2jq8wqTt
– President Biden (@POTUS) 3 april 2024
Zeven arbeiders van de in de VS gevestigde hulporganisatie World Central Kitchen werden maandagavond gedood toen het konvooi waarin ze reisden werd aangevallen na het lossen van voedselhulp in de stad Deir el-Balah, centraal in Gaza.
Bij de aanval kwamen een Amerikaans-Canadese dubbele nationaliteit, een Australiër, een Pool, een Palestijn en drie Britse staatsburgers om het leven.
Eerder op dinsdag erkende Netanyahu de verantwoordelijkheid van Israël voor de aanval en beschreef deze als onbedoeld en ‘tragisch’.
“Helaas heeft zich de afgelopen dag een tragische gebeurtenis voorgedaan waarbij onze strijdkrachten onbedoeld niet-strijders in de Gazastrook schade toebrachten”, zei Netanyahu dinsdag in een videoverklaring.
“Dit is wat er gebeurt in een oorlog. Wij voeren een grondig onderzoek uit en staan in contact met de overheden. Wij zullen er alles aan doen om een herhaling te voorkomen.”
Ondanks zijn aandrang dat Israël burgers moet beschermen, bleef Biden aandringen op meer wapenleveranties naar Israël, waaronder ter waarde van 18 miljard dollar aan F-15 straaljagers.
Sinds de aanvallen van Hamas op Israël op 7 oktober heeft Biden groen licht gegeven voor twee noodwapentransporten naar Israël ter waarde van ruim 250 miljoen dollar, naast de reguliere militaire hulp ter waarde van 3,8 miljard dollar per jaar.
Bidens aanpak van de oorlog heeft geleid tot groeiende tegenstand van progressieven, rechtenactivisten, Arabische Amerikanen en moslims, waardoor de angst voor zijn herverkiezing in november in democratische kringen is toegenomen.
Biden: “Israël heeft niet genoeg gedaan om hulpverleners te beschermen die de broodnodige hulp aan burgers proberen te bieden.” Ook heeft Israël niet genoeg gedaan om het doden en uithongeren van Palestijnse burgers te voorkomen. Maar Biden blijft Israël hoe dan ook bewapenen en financieren. #Lege woorden https://t.co/vBw2vKLIKY
— Kenneth Roth (@KenRoth) 3 april 2024
Het Witte Huis annuleerde dinsdag een geplande Ramadan-iftar nadat verschillende moslim-Amerikanen een uitnodiging hadden afgewezen om te protesteren tegen Biden’s steun aan Israël, meldde Al Jazeera, daarbij verwijzend naar twee mensen die bekend waren met de zaak.
De bronnen, die met Al Jazeera spraken op voorwaarde van anonimiteit, zeiden dat de annulering kwam nadat leden van de moslimgemeenschap leiders hadden gewaarschuwd het evenement niet bij te wonen.