De chipdivisie van Intel heeft in 2023 $7 miljard aan operationele verliezen geleden, meldde Reuters dinsdag. Dat is een grote stijging ten opzichte van de 5,2 miljard dollar die het in 2022 verloor, en hoewel het in 2023 een omzet van 18,9 miljard dollar boekte, is dat cijfer 31 procent lager dan de 27,49 miljard dollar die het in 2023 behaalde.
Op basis van de opmerkingen van CEO Pat Gelsinger aan investeerders is het totale verlies echter geen complete verrassing. Gelsinger zegt dat deze laatste cijfers deels het resultaat zijn van Intel’s fouten uit het verleden bij het inhalen van zijn gieterijactiviteiten, waarbij de chipmaker ongeveer 30 procent van zijn waferproductie uitbesteedde aan andere gieterijen, zoals TSMC, momenteel een van Intel’s grootste concurrenten.
Maar nu heeft Intel geïnvesteerd in het gebruik van extreem-ultraviolette (EUV)-machines van het Nederlandse bedrijf ASML, terwijl het eerder had besloten dat niet te doen. Gelsinger verwacht dat de economische aspecten van deze tools Intel in 2027 zullen helpen break-even te draaien. ASML zegt op zijn website ook dat zijn technologie het opschalen van de massaproductie van computerchips betaalbaarder maakt voor chipgieterijen als Intel.
Het lijkt erop dat Intel op het juiste moment de juiste beslissing heeft genomen. In totaal is Intel van plan ongeveer $100 miljard uit te geven aan de bouw of uitbreiding van zijn chipgieterijen in vier staten. Het zal ook tot 8,5 miljard dollar aan financiering ontvangen van de Amerikaanse overheid als onderdeel van de nieuwe CHIPS Act. Maar om alles volgens plan te laten verlopen, zal Intel bedrijven moeten overtuigen om gebruik te maken van zijn chipproductiedienst. Microsoft heeft zich onlangs aangemeld als koper bij de gieterij, maar het is onduidelijk hoeveel bedrijven Intel over een paar jaar (zoals gepland) nodig zal hebben om de rekening te voldoen.