Meningsverschil
Discord is al lang tegen reclame, maar vanaf deze week geeft het makers van videogames de mogelijkheid om voor hun gebruikers te adverteren. De introductie van zogenaamde gesponsorde taken markeert een aanzienlijke verandering ten opzichte van het vorige bedrijfsmodel van de startup, maar lijkt, althans voorlopig, veel minder opdringerig dan de advertenties die naar andere sociale-mediaplatforms worden gepusht, vooral omdat Discord-gebruikers deze kunnen uitschakelen.
Discord kondigde voor het eerst gesponsorde taken aan op 7 maart, en Peter Sellis, Discord’s SVP of Products, schreef in een blogpost dat gebruikers ze in de “komende weken” zullen gaan zien. Gesponsorde missies bieden pc-spelers in-game beloningen als ze vrienden ertoe aanzetten hun stream via Discord te bekijken.
Het doel is dat videogames aan meer spelers worden getoond, wat als een vorm van marketing dient. Zaterdag meldde The Wall Street Journal (WSJ) dat het een dia had bekeken van een diavoorstelling waarin Discord game-ontwikkelaars laat zien over advertenties die luiden: “We zetten je voor spelers. En die spelers zullen je voorstellen aan hun vriend groepen.”
De WSJ meldde zaterdag dat Sponsored Quests “vanaf deze week onderdeel van het platform zullen worden”. Sellis vertelde de publicatie dat Discord advertenties zal targeten op basis van de leeftijd van gebruikers, geografische locatiegegevens en gameplay. Advertenties worden linksonder in het scherm weergegeven, maar gebruikers kunnen gesponsorde taken uitschakelen in de instellingen.
Discord testte in mei al advertenties met Lucasfilm Games en Epic Games. Discord-gebruikers konden uitrusting met een Star Wars-thema ontvangen Fortnite om vrienden te laten kijken hoe ze spelen Fortnite op de computer gedurende minimaal 15 minuten.
Jason Citron, mede-oprichter en CEO van Discord, vertelde Bloomberg in maart dat het bedrijf hoopt dat op een dag “elke game Quests op Discord zal aanbieden.”
Discord was vroeger anti-advertentie
Het kan vervelend zijn als gebruikers een nieuwe instelling moeten uitschakelen waar ze niet om hebben gevraagd, maar het zou langetermijngebruikers op zijn minst enige troost moeten bieden als advertenties kunnen worden verwijderd. Het is echter onduidelijk of Discord daar ooit verandering in zal brengen. Het feit dat het platform überhaupt advertenties implementeert, is enigszins verrassend. Discord noemde het vermijden van reclame eind januari een van de belangrijkste onderscheidende factoren ten opzichte van traditionele sociale-mediaplatforms.
In maart 2021 vertelde Citron de WSJ dat Discord tot dan toe advertenties had vermeden omdat advertenties opdringerig zouden zijn, gezien het doel van Discord voor onmiddellijke heen-en-weer-communicatie en de algemene afkeer van mensen om advertenties te zien en hun gegevens met andere bedrijven te delen.
“Wij geloven echt dat we producten kunnen maken die Discord leuker maken en dat mensen ervoor zullen betalen. Het houdt onze prikkels op één lijn”, vertelde Citron destijds aan de WSJ.
Toen hem datzelfde jaar werd gevraagd waarom het belangrijk was dat Discord reclamevrij was, zei Citron tegen NPR: “Wij geloven dat de gegevens van mensen hun gegevens zijn en dat mensen zich op hun gemak en veilig moeten voelen om te praten en dat hun gegevens niet tegen hen zullen worden gebruikt.” op een manier die ongepast is.”
Gesponsorde zoektochten verschillen van andere soorten advertenties die de gebruikerservaring van Discord duidelijker zouden verstoren, zoals pop-upadvertenties of advertenties die naast chatvensters worden bekeken.
Strak touw om te lopen
Naast Sponsored Quests kondigde Discord, dat in 2015 werd gelanceerd, eerder aan dat het gesponsorde profieleffecten en avatarversieringen zou gaan verkopen in de Discord Shop. In maart zei Sellis van Discord dat dit in de “komende weken” zou gebeuren. Discord probeert ook meer dan twaalf mensen aan te nemen om in de advertentieverkoop te werken, zei de WSJ zaterdag, onder verwijzing naar anonieme ‘mensen die bekend zijn met [Discord’s] plannen.”
Discord kende in 2021 een bijna verdrievoudiging van de omzet, wat werd toegeschreven aan de abonnementsverkoop voor Nitro, dat functies toevoegt zoals HD-videostreaming en uploads tot 500 MB. Citron vertelde Bloomberg in maart dat Discord meer dan 200 miljoen maandelijkse actieve gebruikers heeft en dat het bedrijf “waarschijnlijk” uiteindelijk naar de beurs zal gaan.
De publicatie, waarin naamloze “mensen met kennis van zaken” worden genoemd, meldde ook dat Discord jaarlijks meer dan $ 600 miljoen aan inkomsten genereert. De startup heeft meer dan $1 miljard aan financiering opgehaald en heeft naar verluidt meer dan $700 miljoen in contanten. Het bedrijf is naar verluidt echter niet winstgevend. Ook werd in januari 17 procent van de werknemers, oftewel 170 werknemers, ontslagen.
Ondertussen zijn advertenties de grootste inkomstengenerator voor veel andere sociale mediaplatforms, zoals Reddit, dat onlangs openbaar werd gemaakt.
Hoewel de eerste poging van Discord waarschijnlijk een minimale impact zal hebben op gebruikers die er niet in geïnteresseerd zijn, brengt het het bedrijf op een pad dat het nog niet eerder heeft bewandeld. Een belangrijke prioriteit zou moeten zijn ervoor te zorgen dat elke vorm van adverteren de belangrijkste redenen waarom mensen Discord graag gebruiken, niet verstoort. Zoals het er nu uitziet, kunnen gesponsorde missies sommige gebruikers al afwijzen.
“Ik wil niet dat er met mijn vriendschappen geld wordt verdiend of op welke manier dan ook wordt vervaardigd”, vertelde Zack Mohsen, een oude gebruiker en computerhardware-ingenieur uit Seattle, aan de WSJ.