De ene helft van de Final Four is bekend.
Alabama versloeg Clemson vanaf een vroege achterstand van 13 punten. The Crimson Tide zijn op weg naar hun eerste Final Four in de programmageschiedenis.
Het team van Nate Oats speelt in één nationale halve finale tegen nummer 1 overall UConn. De Huskies schoven gemakkelijk op tegen Illinois en bereikten hun tweede Final Four op rij terwijl ze hun titel van 2023 wilden verdedigen.
Wat de andere helft van het deelnemersveld betreft: de week wordt afgesloten met de Midwest Regionale finale tussen nr. 1 geplaatste Purdue en nr. 2 geplaatste Tennessee. De Elite Eight sluit de ACC af met een voorproefje van het Zuiden. Duke zal proberen door te gaan naar de 18e Final Four tegen de verrassende 11e reekshoofd NC State.
Dit is wat we hebben geleerd van de wedstrijden van zaterdag. En zo hebben we de Elite Eight opnieuw geplant.
0:32
De epische reeks van Donovan Clingon daagde Bill Murray uit
Bill Murray viert feest nadat Donovan Clingan van UConn Quincy Guerrier ontkende met een donderend blok gevolgd door een dunk aan de andere kant.
Kan iemand scoren op Donovan Clingan en UConn? De prestaties van Clingan, vooral op verdedigend vlak, waren zaterdag buitenaards, een van de meest dominante prestaties die we het hele seizoen hebben gezien. Het werd al snel duidelijk dat Illinois moeite zou hebben om te scoren. De Illini misten acht van hun eerste tien lay-ups, en Clingan blokkeerde drie schoten in de eerste helft en zette er verschillende om. Illinois schoot slechts 25% vanuit de boog. In de eerste 17 minuten op de Clingan-vloer scoorde Illinois vier punten. Misschien hadden de Illini moeten besluiten meer springers te schieten in plaats van zo vaak op Clingan te rijden, maar Terrence Shannon Jr. had echt moeite om te schieten, en Coleman Hawkins kon de perimeter niet verlaten. Hier zijn de statistieken van de avond: Illinois sloeg 0-uit-19 op velddoelpogingen betwist door Clingan, volgens ESPN Stats & Information.
Wat de overwinning betekent voor UConn: Er zal een ontzettend indrukwekkende prestatie nodig zijn voordat UConn een wedstrijd kan zweten, laat staan de Huskies kan verslaan. Illinois speelde verdedigend zijn beste in de eerste helft en verloor nog steeds met 25 punten. UConn speelt momenteel met zoveel vertrouwen dat het moeilijk is om een manier te bedenken waarop de Huskies kunnen verliezen. De tekenen waren er zaterdag vroeg: UConn miste de eerste 10 3s en schoot slechts 3-uit-17 van achter de boog, Tristen Newton maakte geen velddoelpunt, Stephon Castle scoorde slechts twee punten, Illinois had moeite met de Huskies op de glas — – en nogmaals, UConn won nog steeds met 25.
Wat het verlies betekent voor Illinois: Illinois kwam in de tweede helft net een buzz-test tegen tegen UConn, maar de Illini hebben mogelijk vastgesteld hoe ze er onder Brad Underwood naar uit willen zien. Ze voerden halverwege het seizoen een aanpassing door en werden meer een team met vijf nullen, met afstand en schieten. Dat maakte Illinois tot de op één na beste overtreding van het land tijdens de wedstrijd van zaterdag. Hoewel Shannon, Marcus Domask en Quincy Guerrier niet in aanmerking komen en Hawkins na het verlies zei dat zijn carrière bij Illinois waarschijnlijk voorbij is, geeft het Underwood een blauwdruk voor hoe hij het portaal wil aanvallen en een rekruteringstraject om zijn selectie verder uit te bouwen. . — Jeff Borzello
0:22
Alabama bereikt de eerste Final Four in de programmageschiedenis
De Alabama Crimson Tide gaan door naar hun eerste Final Four na het verslaan van Clemson met 89-82.
Kan Alabama UConn verslaan? Nadat The Tide zowel North Carolina als Clemson in Los Angeles had uitgeschakeld, zijn alle ogen gericht op wat ze kunnen doen om de schijnbaar onstuitbare kracht van het toernooi te stoppen. De Huskies versloegen Illinois zaterdag met 30-0, waardoor hun status als favoriet om voor het tweede jaar op rij te winnen verder werd versterkt. Hoe zal Alabama het volhouden? Als de Tide ons iets heeft laten zien, is het dat ze van buiten de boog heet kunnen worden en iedereen kunnen verslaan met hun schieten. Mark Sears zal opnieuw van cruciaal belang zijn voor het team van Nate Oats als het een verstoord bod probeert uit te brengen, maar het zal waarschijnlijk afhangen van de verdediging – die Clemson in de tweede helft onderdrukte – om zich staande te houden tegen een nieuwe elite-UConn-aanval. De kansen zijn niet in het voordeel van Tide, maar dat heeft hen tot nu toe niet tegengehouden.
Wat de overwinning betekent voor Alabama: Iedereen weet dat Alabama een voetbalschool is en voor altijd zal blijven, maar de eerste reis van het programma naar de Final Four zal nog lang herinnerd worden. Wat Oats in Tuscaloosa aan het bouwen was, werd eindelijk werkelijkheid. Zijn achtste toernooizege in vier jaar is meer toernooiwinst dan Alabama in de afgelopen 26 jaar. En hoewel vorig seizoen een team met 31 overwinningen bestond dat geen elite-acht had, lijken de lessen en ervaringen die in 2023 zijn geleerd nu hun vruchten af te werpen.
Wat het verlies voor Clemson betekent: Iets meer dan twee maanden geleden verloren de Tigers drie keer op rij in conference play, waarmee een einde kwam aan een streak waarin ze er zeven van de twaalf hadden verloren. Elke gedachte aan een diepe toernooirun leek verre van realistisch. Toch was het team van Brad Brownell daartoe in staat en versloeg daarbij zowel nr. 3 geplaatste Baylor als nr. 2 geplaatste Arizona. Het seizoen eindigde zonder programmageschiedenis, maar het was nog steeds de eerste keer dat Clemson de Elite Eight haalde sinds 1980. Dat is geen geringe prestatie. — Paolo Uggetti