Zaterdag braken anti-regeringsprotesten uit in zowel Tel Aviv als Jeruzalem, nu de oorlog in Gaza zijn einde van zes maanden nadert en meer dan 100 gijzelaars nog steeds in gevangenschap zitten.
Demonstranten in Tel Aviv blokkeerden de ringweg van de stad, eisten vervroegde verkiezingen en riepen op tot de vrijlating van gijzelaars door Hamas.
In Jeruzalem bestormden honderden demonstranten de privéwoning van premier Benjamin Netanyahu, waarbij ze zijn extreemrechtse regering de schuld gaven van het niet veiligstellen van de vrijlating van ongeveer 130 gijzelaars die zich vermoedelijk nog in Gaza bevonden – van wie er 33 vermoedelijk dood zijn.
De Israëlische politie zei in een bericht op X dat ze werkten aan het handhaven van de openbare orde, terwijl demonstranten belangrijke wegen blokkeerden.
Demonstranten roepen op tot vooruitgang in de onderhandelingen
De politie kwam in Tel Aviv in botsing met demonstranten, noemde de actie illegaal en gebruikte waterkanonnen om ze uiteen te drijven. Kleinere protesten werden ook geregistreerd in kleinere steden in het hele land.
Bij de demonstratie waren ook familieleden van enkele gijzelaars aanwezig.
Israëlische media maakten bekend dat 16 mensen waren gearresteerd.
Anti-regeringsdemonstranten plannen een reeks demonstraties die zondag in Jeruzalem beginnen.
Sommige demonstranten riepen op tot het aftreden van de extreemrechtse regering – die enkele van de meest extremistische elementen in de geschiedenis van Israël omvat – terwijl anderen een ‘breed mandaat’ eisten voor het Israëlische onderhandelingsteam om de vrijlating van gijzelaars tijdens de lopende gesprekken in Caïro veilig te stellen. .
Tweede hulpschip vertrekt naar Gaza te midden van een hongercrisis
Zaterdag vertrok het tweede schip van World Central Kitchen van Cyprus naar Gaza. Ze zullen naar verwachting de komende dagen in Gaza aankomen.
Verschillende internationale organisaties hebben gewaarschuwd dat Gaza op de rand van hongersnood staat, te midden van een toch al catastrofale humanitaire crisis, veroorzaakt door ernstige beperkingen op de hoeveelheid hulp die door de Israëlische autoriteiten in Gaza wordt toegelaten.
De Gaza-oorlog brak uit na ongekende aanvallen van de Palestijnse militante groepering Hamas – door onder meer Israël en de VS tot terroristische groepering bestempeld – op Israël op 7 oktober. Bij de aanslagen kwamen ongeveer 1.200 mensen om het leven, en nog eens 250 werden gegijzeld.
In de daaropvolgende 25 weken werd een groot deel van Gaza verwoest door Israëlische luchtaanvallen en grondoffensieven waarbij ook meer dan 32.000 Palestijnen omkwamen, aldus het ministerie van Volksgezondheid in de door Hamas beheerde enclave.
Een korte pauze in de gevechten in november werd bereikt met een door Qatari bemiddeld akkoord om 110 gijzelaars vrij te laten in ruil voor 400 Palestijnse gevangenen uit Israëlische gevangenissen.
Israël heeft sindsdien de toenemende internationale roep om een staakt-het-vuren afgewezen en om een geplande aanval op de grensstad Rafah met Gaza te stoppen, waar ruim een miljoen Palestijnen wonen die het geweld in de rest van de Strook ontvluchten.
ab/rm (dpa, AFP)