Raad eens: we hebben allemaal koorts. En het enige recept is meer voetbal. Stap in de UFL, schat! Daniel Dopp behandelt meestal NFL-regels, spelersrekwisieten en al het andere met Liz Loza in hun wekelijkse Props that Pop-column. Ze krijgt een welverdiende pauze van hem, maar je moet nog steeds alles volgen wat ze doet LizLoza_FF op X.
U dit serie, Dopp- en ESPN-statistieken en informatieonderzoeker Matt Willis zal alles uiteenzetten wat er te weten valt over wedden op de UFL.
Nu begrijpen we dat dit een nieuwe competitie is, en op dit moment hebben we niet veel informatie over veel teams, spelers, coaches en schema’s. Maar… we hebben Willis, en als je blijft lezen, zul je er snel achter komen dat hij een heleboel kennis heeft die nuttig zal blijken als we een aantal slimme weddenschappen willen sluiten.
Dopp en Willis zullen hier elke vrijdag zijn om het wekelijkse UFL-rooster het hele seizoen door te bekijken!
Aanvullend: Matt, hoe gaat het met je sinds het voetbalseizoen afgelopen is?
Willis: Het is 47 dagen geleden dat we voor het laatst competitief voetbal hadden. Ik heb alles geprobeerd, NFL-ontwerpen lezen, Madden spelen, naar Disney World gaan (ik heb twee meisjes onder de vier). De enige remedie: competitief voorjaarsvoetbal!
Vorig jaar hadden we de XFL en de USFL. Elke competitie telde acht teams, en dit jaar zijn de twee voorjaarsvoetbalcompetities samengevoegd tot de uit acht teams bestaande United Football League (UFL). Dwayne “The Rock” Johnson is er nog steeds bij betrokken, dus dat is gaaf. Teams hebben wat achterstanden wat betreft de selecties, maar deze competitie begint feitelijk opnieuw, en dat geeft ons de kans om een voorsprong te nemen op de markt en te proberen enkele trends te voorspellen.
Aanvullend: Het seizoen is zo dichtbij dat ik kan proeven wat The Rock heeft gekookt! Laten we beginnen met de strijdende kampioenen uit elke competitie, aangezien de Arlington Renegades het XFL-kampioenschap van 2023 wonnen met een record van 4-6 en de Birmingham Stallions het USFL-kampioenschap wonnen met een record van 8-2 in het reguliere seizoen. Het lijkt voor de hand liggend als je naar hun gegevens kijkt, maar is er één team waar je naar neigt op de termijnmarkt?
Willis: Het is gemakkelijk en simpel om de tweevoudig verdedigend USFL-kampioen te kiezen als mijn favoriete kandidaat voor het UFL-seizoen 2024, dus dat is precies wat ik doe. Ik krijg geen bonuspunten voor de moeilijkheidsgraad. De Stallions wonnen het allemaal in 2022 met J’Mar Smith bij QB, en toen hij in 2023 geblesseerd raakte, wonnen ze het allemaal met Alex McGough bij QB. McGough krijgt een kans bij de Packers in 2024, en de cijfers van Smith waren niet opvallend in 2022, dus de tweevoudig kampioenen hadden misschien wel de grootste pick-up buiten het seizoen in de competitie, met Ole Miss-aluin en voormalige NFL-keuze uit de derde ronde, Matt Corral om te beginnen bij QB. Ze pikten ook Amari Rodgers op, die van 2021 tot ’23 35 NFL-wedstrijden speelde en aanvallend lijkt te hebben gedijen rond een team dat de laatste zeven wedstrijden heeft gewonnen na een 3-2-start.
Aanvullend: Wacht even, ik ken beide namen! Ook al kwam Matt Corral tekort voor de Carolina Panthers, hij werd op dag 2 uitgekozen en er is zeker reden om aan te nemen dat hij dit jaar een van de beste QB’s in de UFL kan zijn. Trouwens, Amari Rodgers was ook een draftkeuze in de derde ronde, dus we hebben misschien een leuke kleine voormalige NFL-verbinding tussen de twee. Met de recente geschiedenis van de hengsten als opeenvolgende USFL-kampioenen en de toevoeging van wat nieuw talent, komt het er allemaal op neer dat Birmingham de beste hond is om het seizoen te beginnen.
Willis: Birmingham is momenteel +300 favoriet om de UFL-titel van 2024 te winnen op ESPN BET, en ik denk niet dat je hun kansen dit seizoen weer zo laag zult zien worden. De Stallions zijn de klasse van de USFL-conferentie en de zaken zullen waarschijnlijk veel competitiever zijn op de XFL-conferentie, dus ik voorspel dat er een titelspel zal zijn. De enige zorg die ik heb is dat de kampioenswedstrijd in St. Louis en een de facto thuiswedstrijd voor St. Louis Battlehawks als ze daar komen, maar dat is een probleem voor nog een week.
Aanvullend: Oké, laten we ons omdraaien en het hebben over week 1. Vier spellen. Acht ploegen. Veel dingen zijn onbekend, tenzij je vorig jaar diep in deze twee competities zat. Matt, neig je op de een of andere manier naar de wedstrijd tussen DC Defenders en San Antonio Brahmas dit weekend?
Willis: De eerste week zal ik Defenders vervagen en nemen Brahma’s (+6) thuis. DC was vorig seizoen de klasse van de XFL met 9-1, maar viel in de titelwedstrijd ten koste van de Arlington Renegades, grotendeels dankzij de drie onderscheppingen van Jordan Ta’amu.
Aanvullend: Wauw! Mist u het 9-1 Defenders-team dat vorig jaar naar de kampioenswedstrijd ging? Ik besef dat Ta’amu een zware taak had, maar dat kan niet de enige reden zijn dat je me zegt punten te pakken bij de Brahma’s.
Willis: Ja, we zullen niet hetzelfde Defenders-team krijgen, tenminste niet aan het begin van het seizoen. Abram Smith, leider in de XFL van 2023, is dit seizoen uitgeschakeld met een gescheurde kruisband. DC zal zijn drie belangrijkste ontvangers van vorig seizoen niet teruggeven. En hoewel Ta’amu, de aanvallende speler van het jaar 2023, terug is, heeft het team soms een dual-QB-systeem gebruikt, en het andere deel van die vergelijking, D’Eriq King, zal niet terugkomen.
Uiteindelijk konden de verdedigers resetten en al hun cijfers weer bij elkaar brengen, maar ik zie een trage start met zoveel aanvallende veranderingen. De Brahma’s waren niet geweldig in 2023, maar ze hebben hun selectie herzien, vooral bij QB, en Wade Phillips als hoofdtrainer ingeschakeld. Geef mij San Antonio met punten.
Aanvullend: Dat maakt je een rockster, Willis. Een goed beeld van de wijzigingen in het Defender-rooster en wat dit voor dit seizoen zou kunnen betekenen. ik ben het met je eens Brahma’s (+6) thuis. Ik weet ook nog steeds niet wat Brahma is.
Ik zal nog een spel uit deze lijst kiezen, ook al zal het mijn hart breken. Mijn nieuwe team, de Michigan Panthers, speelt zaterdag tegen St. Louis. Louis Battlehawks op Ford Field. Hoezeer ik ook gok op mijn nieuwe Michigan-team, het lijkt erop dat de Battlehawks een veel betere selectie zullen hebben. Ik weet dat de Panthers de Nacu-broers hebben, en dat is leuk en opwindend, maar de Battlehawks hebben voormalig college-uitblinker en NFL-draft-pick AJ McCarron onder het midden, evenals voormalige New York Giants RB Wayne Gallman en All-XFL WR Hakeem Butler. St. Louis is de favoriet met 6,5 punten en het is vrij eenvoudig te begrijpen waarom. Ik neem dat aantal graag over, maar ik zou graag jouw mening horen, Matt, over de uiteindelijke selectie voor onze eerste column samen. Leunt u in de ene richting boven de andere?
Willis: Ja, ik sta vlak achter je met de Battlehawks en ik ben klaar om ter ere van hen een bierslang van 245 kopjes lang groot te brengen. Naast McCarron, Gallman en Butler brengen ze ook WR Darrius Shepherd terug, die vorig seizoen 73% van zijn 66 doelpunten ving met zes touchdowns. Maar ze voegden ook twee leden van het All-XFL-verdedigingsteam toe: Pita Taumoepen (7,5 zakken) en Austin Faoliu. De Battlehawks zijn een geweldig team dat dit seizoen nog beter is geworden.
Aanvullend: Ik ben gemotiveerd dat we weer voetbal zullen hebben! Het zal enige tijd duren voordat ik de zaken onder de knie heb, maar ik kan niet enthousiaster zijn om deze column samen met jou te schrijven, Willis!
Als je daarnaast nog meer UFL-content wilt, bekijk dan Daniel Dopp, Skubie Mageza en Joe Gioia elke zondagavond om 18.30 uur ET voor de definitieve UFL-samenvatting! UFL Today brengt fans de hoogtepunten van het weekend, waarbij gamehoogtepunten live worden gestreamd op ESPN’s YouTube, Facebook en de ESPN-app, in de meeste gevallen na de laatste wedstrijd van het weekend.
Volg Dopp en Willis op X @danieldopp En @WillisOnNascar.