Alex Rodriguez en Marc Lore zijn nog niet klaar.
Nadat de verkoop van de Minnesota Timberwolves en Minnesota Lynx eerder deze week mislukte, beloofde het paar de franchises te verwerven, hoe lang het ook zou duren.
“Het is nu persoonlijk”, zei Rodriguez vrijdag via The Athletic. “Hier kunnen wij bij zijn [fight] voor jaren, 10 jaar, wat dan ook. Wij laten niet los.”
‘We gaan hier al het mogelijke doen om het contract van Glen af te dwingen [Taylor] kapot, ‘voegde Lore eraan toe. “Dat betekent tijd, kapitaal, wat er ook voor nodig is.”
TWolves, Lynx ‘niet meer te koop’
Timberwolves en Lynx-eigenaar Glen Taylor maakten deze week plotseling bekend dat de twee teams, na jaren van onderhandelingen en gedeeltelijke overnames, niet langer te koop zijn en dat hij een controlerend belang in de franchise behoudt.
Lore en Rodriguez bezitten momenteel 40% van de teams nadat ze hadden afgesproken ze in 2021 voor $ 1,5 miljard te kopen. Ze kochten onmiddellijk een belang van 20% en hadden drie toekomstige opties in hun contract die hen de komende jaren volledige controle over de teams zouden geven. Ze hadden 90 dagen de tijd om de laatste stap te voltooien: 40% van het team verkopen nadat ze Taylor in december hadden geïnformeerd dat ze hun belang zouden verhogen tot 80%, waardoor ze controlerend eigendom zouden krijgen.
In plaats daarvan beweerde Taylor dat ze de deadline hadden gemist.
“Ik heb het geld niet nodig, dus ik denk dat ik het blijf runnen en ervan zal genieten”, zei Taylor.
Rodriguez en Lore omschrijven Taylor’s aankondiging woensdag als een “atoombom” die hen volledig verraste. Ze waren van mening dat ze hadden voldaan aan hun verplichtingen uit hoofde van het contract met Taylor om nog eens 40% van de teams te kopen.
Het duo denkt dat Taylor nu besluit met pensioen te gaan, omdat de waarde van de Timberwolves de afgelopen jaren aanzienlijk is gestegen naarmate het team beter is geworden. Ze staan momenteel op de tweede plaats in het klassement van de Western Conference. Ter vergelijking: de Phoenix Suns werden in 2022 voor ongeveer $4 miljard verkocht.
“Het is gewoon kwade trouw dat je een deal en een contract hebt, en omdat je dan meer geld kunt krijgen, besluit je gewoon dat ik het contract niet meer wil”, zei Lore via de Minneapolis Star Tribune. “Het is gewoon kwade trouw. Het gaat niet om een goed persoon, een goede partner, een goede man. Je doet het gewoon niet. Het is als een eer. Het is een beetje een eer. Je hebt een deal gesloten en die respecteer je.” omdat je integer bent.”
Lore en Rodriguez zeiden dat hen werd verteld dat ze niet langer naar Target Center konden komen, geen toegang konden krijgen tot teamfaciliteiten of met spelers of teampersoneel konden communiceren, hoewel Taylor dat ontkende en hen eenvoudigweg ‘beperkte partners’ noemde.
“Het voelt als een klap in het gezicht en veel persoonlijker dan zelfs het geld zelf”, vertelde Lore aan The Athletic.
Gebaseerd op hoe lang het duurde voordat de verkoop werd afgerond en hoe snel deze uiteenviel, is het onwaarschijnlijk dat deze vete snel zal worden opgelost. Zowel Lore als Rodriguez zeggen dat ze zich inzetten voor de lange termijn, wat er ook voor nodig is.
“We zullen dit team minstens de komende vijftig jaar bezitten”, zei Lore via de Star Tribune. ‘We hebben een lange weg voor de boeg en die zullen we met alle mogelijke middelen bestrijden. Wij geven niet op.”