Deze stichting wilde RBG awards uitreiken aan Elon Musk en Rupert Murdoch: NPR

Dwight D. Er is controverse ontstaan ​​rond de Opperman Foundation, een non-profitorganisatie met langdurige banden met het Hooggerechtshof.

De organisatie zou ontvangers als miljardair Elon Musk, de maker van de junk bondsmarkt Michael Milken en de conservatieve mediatitan Rupert Murdoch eren met de ‘RBG Award’ – genoemd naar wijlen rechter Ruth Bader Ginsburg bij het Hooggerechtshof. Het mislukte al snel nadat de liberale justitiefamilie het besluit had verworpen.

Hier is een korte handleiding voor het debat en het uitgangspunt dat eraan ten grondslag ligt:

Wat zegt de Opperman Stichting?

Het meest opvallend is dat het de criteria voor de Justice Ruth Bader Ginsburg Woman of Leadership Award heeft gewijzigd, zoals deze werd genoemd toen deze in 2019 werd opgericht. In plaats van vrouwen in de kijker te zetten, zullen de winnaars van dit jaar ‘baanbrekende mannen en vrouwen’ erkennen, aldus de Opperman Foundation. Tot de ontvangers in 2024 behoorden ook tv-persoonlijkheid Martha Stewart en acteur Sylvester Stallone.

“Dit jaar hebben we leiders op allerlei terreinen geselecteerd. Voor het eerst hebben we mannen geëerd”, schreef stichtingsvoorzitter Julie Opperman.

Toen kwam de klap, die de stichting ertoe aanzette plannen voor een “exclusief evenement en festival in de Library of Congress” volgende maand te annuleren.

Dit jaar worden er geen prijzen uitgereikt, zegt de stichting tegen NPR.

“Wij vonden dat de leerstellingen van de RBG over gelijkheid in de praktijk moesten worden gebracht”, zei Opperman in een verklaring over de controverse. “We hielden geen rekening met de politiek. In plaats daarvan concentreerden we ons op leiders die op hun eigen manier een belangrijke bijdrage hebben geleverd aan de samenleving.”

Wat denkt de familie van Ginsburg?

De selecties van dit jaar voor de RBG Award leken de familie en supporters van Ginsburg te verrassen: de Justice Ruth Bader Ginsburg Woman of Leadership Award was bedoeld als een eerbetoon aan vrouwen die rolmodellen zijn en een positieve impact hebben op de wereld. De winnaar van vorig jaar was Barbra Streisand.

Maar bij de editie van dit jaar van de prijs werd het woord ‘vrouwen’ geschrapt. En ongeveer een week lang leek het erop dat de twee veroordeelde misdadigers (Milken, die gratie kreeg van voormalig president Trump, en Stewart) een grote medaille zouden krijgen met de overleden rechter om hun nek.

Na het bekendmaken van de winnaars erkende de familie van Ginsberg dat de vijf “opmerkelijk succes” hadden geboekt in hun carrière. Maar het toekennen van RBG’s aan hen “is een kolossaal verraad aan de erfenis van justitie”, vertelde Ginsburgs voormalige griffier, Trevor Morrison, emeritus-decaan van de New York University School of Law, aan de voorzitter van de stichting in een brief namens de familie.

Wat is Stichting Opperman?

Dit is Dwight D., een advocaat en leidinggevende in de juridische uitgeverijsector. Opgericht door Opperman, die in 2013 op 89-jarige leeftijd overleed. Opperman was de leider van de West Publishing Company, die de spil kreeg van papieren naar elektronische formaten, en uiteindelijk Westlaw creëerde, een veelgebruikt online onderzoekssysteem. Westall werd in 1996 overgenomen door Thomson Reuters.

Meer dan veertig jaar geleden creëerde Opperman ook een belangrijke onderscheiding voor federale rechters door de DeWitt Award te sponsoren – die, net als de RBG Award, een commissie gebruikt om een ​​ontvanger te selecteren. Als blijk van respect voor de onderscheiding koos opperrechter John Roberts een rechter van het Hooggerechtshof om het selectiepanel voor te zitten. De onderscheiding wordt in de rechtbank zelf uitgereikt.

Toen Opperman stierf, hield de toenmalige rechter Anthony Kennedy, voorzitter van het DeWitt-panel, de lofrede.

Opperman was ook een prominente weldoener van de Library of Congress. In 2011 schonk zijn vrouw Julie Opperman “twee delen van de uitzonderlijk zeldzame editie uit 1478 Casus breves Johannes de Turnhout (ca. 1446-1492)” ter ere van hem, aldus de bibliotheek.

Te midden van de controverse over de nieuwe RBG-prijzen maakte de Library of Congress duidelijk dat deze fungeerde als locatie voor de nu geannuleerde prijsuitreiking, en zei dat zij niet betrokken was bij de prijzen zelf.

Vorig jaar kondigde de Library of Congress de terugkeer van Robert Newlen aan. Newlen nam in 2017 een leidende rol op zich bij de Opperman Foundation nadat ze zich terugtrok uit haar functie als plaatsvervangend bibliothecaris van het Congres.

Tijdens haar tijd als uitvoerend directeur en directeur van strategische initiatieven van de stichting, zei de bibliotheek, hield Newlen “toezicht op alle activiteiten van de stichting en implementeerde ze de jaarlijkse Justice Ruth Bader Ginsburg Woman of Leadership Award.”

Wie heeft de RBG-prijsontvangers geselecteerd?

Volgens de stichting ging de RBG Award dit jaar naar Brendan V. Sullivan, Jr., een advocaat die Oliver North vertegenwoordigde tijdens de Iran-Contra-hoorzittingen in 1987 – waar hij de leiding had – toen hij op beroemde wijze het bezwaar van North verdedigde door tegen een senator te zeggen: ‘Wel meneer, ik ben geen potplant. hier als advocaat.” Dat is mijn werk.”

Sullivan’s carrière omvatte talloze spraakmakende strafzaken en antitrustzaken; Hij werd onlangs door de Bar Association in Washington, DC uitgeroepen tot Advocaat van het Jaar

“Rechter Ginsburg is een icoon geworden door moedig haar eigen pad te volgen en tegen alle verwachtingen in te zegevieren”, zei Sullivan toen de winnaars van dit jaar werden aangekondigd. “De onderscheidingen weerspiegelen de integriteit en prestaties die de carrière en legende van rechter Ginsburg bepaalden.”

In het eerste jaar zei de stichting dat de prijsvoorzitter toezicht hield op een stemraad van zes personen. Het prijzenpanel van vorig jaar telde meer dan een dozijn leden – waaronder ten minste twee mensen die verwant waren aan de winnaars van dit jaar: Jennifer Flavin Stallone (de vrouw van Sylvester) en Martha Stewart zelf.

Bij het bekendmaken van de onderscheidingen voor 2024 maakte de stichting geen melding van de vijf controverses.

Wie heeft nog meer de RBG-prijs gewonnen?

Agnes Gund, filantroop en activist voor justitiehervorming, won de eerste editie van de prijs, die ze begin 2020 tijdens een ceremonie uit Ginsburg in ontvangst nam. Ginsberg stierf later dat jaar.

Streisand werd in 2023 geëerd door de onderscheiding in ontvangst te nemen van Ginsburgs voormalige collega rechter Sonia Sotomayor. De andere twee ontvangers van de RBG-prijs zijn koningin Elizabeth II, die in 2021 wordt geëerd, en modeontwerpster Diane von Furstenberg, die in 2022 zal winnen.