Gewapende mannen vielen een concertzaal aan, niet ver van de Russische hoofdstad. De burgemeester van Moskou betuigde zijn medeleven aan de slachtoffers.
SACHA PFEIFFER, HOST:
De Russische autoriteiten zeggen dat minstens veertig mensen zijn gedood en ruim honderd gewond zijn geraakt nadat een groep gewapende mannen een volle concertzaal aan de rand van Moskou had aangevallen. Dramatische video van sociale media toont paniekerige concertbezoekers die dekking proberen te zoeken terwijl geweerschoten en geschreeuw weerklinken. Ook brak er brand uit in het gebouw, waardoor meerdere levens in gevaar kwamen. De vlammen zijn kilometers ver zichtbaar. De terreurgroep ISIS heeft de verantwoordelijkheid opgeëist. We worden vergezeld door de laatste details van NPR’s Charles Maynes in Moskou. Hallo, Charles.
CHARLES MAYNES, BYLINE: Hallo.
PFEIFER: Wilt u ons uitleggen wat u tot nu toe weet?
MAYNES: Ja. Weet je, concertbezoekers hadden zich verzameld in het Crocus City Hall in Moskou – dit is een grote muziekzaal die plaats biedt aan ongeveer 6.000 mensen – om de ervaren Russische rockband Piknik te zien toen verschillende gewapende schutters in militaire uniformen het pand binnenkwamen. We kunnen bevestigen dat er minstens drie schutters met automatische wapens waren. Op de video van de getuige is te zien hoe ze op voorbijgangers schieten als ze de hal binnenkomen. Op de beelden zijn ook mensen te zien die in paniek raken en proberen te vluchten terwijl de schutters de grote zaal van de concertzaal binnenkomen, schietend met geweren.
Daarna brak er, zoals u zei, brand uit. Het lijkt erop dat de aanvallers een soort ontploffing hebben veroorzaakt. De vlammen overspoelden snel het gebouw, waardoor talloze mensen erin vast kwamen te zitten. De reddingswerkers slaagden erin om ongeveer 100 mensen uit de kelder te krijgen. We weten dat. Velen moesten echter zelf hun uitweg vinden en er waren berichten over geblokkeerde uitgangen. Ook zijn er berichten dat sommigen van het dak van de hal zijn gered, hoewel niet bekend is hoeveel. En nog alarmerender is dat dat dak nu volledig in vlammen opgaat.
PFEIFER: Schutters – weten we wie ze zijn en wat hun motieven zijn?
MAYNES: Weet je, we weten het echt niet, net zoals we niet weten waar ze zijn. Russische veiligheidsdiensten maken de binnenkant van het gebouw schoon. Zoals u in uw inleiding hebt aangegeven, heeft een socialemedia-account dat naar verluidt toebehoort aan ISIS, de Islamitische Staat, de verantwoordelijkheid opgeëist. En hier is het vermeldenswaard dat de Amerikaanse ambassade hier in Moskou nog maar twee weken geleden publiekelijk heeft gewaarschuwd dat zij geloofwaardige berichten heeft over een mogelijke aanval door extremisten op een openbaar evenement in Moskou, mogelijk inclusief een concert, binnen de komende 48 jaar. uur. Dat was twee weken geleden. Er volgden geen aanvallen. En dat was voor de Russische president Vladimir Poetin aanleiding om de volgens hem provocerende verklaringen van de westerse ambassades af te wijzen, toen hij deze week met zijn veiligheidsdiensten sprak. Maar nu, na deze gruwelijke aanval, vragen ze de VS om alle inlichtingen die ze hebben te delen.
PFEIFER: Heeft Poetin iets gezegd over wat er vandaag is gebeurd?
MAYNES: Weet u, het Kremlin zegt dat president Poetin over deze gebeurtenissen is geïnformeerd. Het is nog niet duidelijk of en wanneer hij een verklaring zal afleggen. Maar in bredere zin is er uiteraard sprake van shock en verontwaardiging over wat duidelijk een terroristische aanslag is – een waarbij niet alleen volwassenen, maar ook kinderen om het leven komen. De autoriteiten van Moskou hebben al alle sport-, culturele en andere openbare evenementen geannuleerd. Rosaviatsia, de Russische luchtvaartautoriteit, heeft ook de veiligheid op alle grote luchthavens van Moskou verhoogd. Soortgelijke stappen worden ondernomen op andere luchthavens in het hele land. Maar op dit moment ligt de echte focus natuurlijk op de reddingspogingen om levens te redden en uit te zoeken wie dit heeft gedaan.
PFEIFER: Charles, je hebt al gezegd dat de Russische autoriteiten dat hebben gedaan – ze zeggen niet wie deze schutters zijn en of ze het weten. Hebben ze suggesties gedaan over wie ze zouden kunnen zijn?
MAYNES: Nou, weet je, gezien de oorlog tussen Rusland en Oekraïne suggereren sommige Russische functionarissen dat er een soort Oekraïense connectie moet zijn. Laten we niet vergeten dat zij Kiev routinematig beschuldigen van terroristische aanslagen wanneer er ook maar enige duidelijke Oekraïense reactie is op de Russische invasie van Oekraïne. Maar de Oekraïense autoriteiten zeggen dat ze er niets mee te maken hebben. En de VS zeggen ook dat er geen bewijs was dat Kiev erbij betrokken was, wat volgens sommige Russische functionarissen niet door de VS wordt gediscrimineerd.
PFEIFER: Toen ik hier vlak voor de show over las, werd ik eraan herinnerd dat het volgens mij al in de Russische hoofdstad gebeurde. Is dat juist?
MAYNES: Ja, helaas. Nou ja, de omstandigheden zijn natuurlijk anders. Deze aanval doet zeker denken aan de belegering van het Nord-Ost-theater in 2002. Toen gijzelden Tsjetsjeense terroristen een overvolle theaterzaal met zo’n 800 mensen. Aan die belegering kwam pas een einde toen de toen relatief nieuwe president van Rusland, Vladimir Poetin, de veiligheidstroepen opdracht gaf gas in het theater te pompen. Hij schakelde de terroristen uit, maar doodde ook 170 gijzelaars.
PFEIFFER: Charles Maynes van de NPR in Moskou. Bedankt.
MAYNES: Dank je.
Copyright © 2024 NPR. Alle rechten voorbehouden. Bezoek onze pagina’s met gebruiksvoorwaarden en licenties op www.npr.org voor aanvullende informatie.
NPR-transcripties worden direct gemaakt door NPR-artiesten. Deze tekst heeft mogelijk nog niet de definitieve vorm en kan in de toekomst worden bijgewerkt of herzien. Nauwkeurigheid en beschikbaarheid kunnen variëren. Het gezaghebbende record van de programmering van NPR is de audio.