De gerapporteerde aanval vond plaats minder dan een maand na de dood van Navalny in een Russische gevangeniskolonie.
“Iemand brak het autoraam en spoot traangas in zijn ogen, waarna de aanvaller Leonid met een hamer begon te slaan”, schreef Yarmysh dinsdag laat X. “Leonid is inmiddels thuis, politie en ambulance zijn onderweg. ”
Dat heeft de Anti-Corruption Foundation van Navalny, waarvan Volkov ooit voorzitter was, bekendgemaakt foto’s op X Volkova met een bebloed been en een gezwollen gezicht. De organisatie publiceerde ook een foto van een kapotte autoruit. Zijn compagnon Ivan Zhdanov publiceerde foto’s waarop Volkov op een brancard in een ambulance werd binnengebracht.
Volkov was lange tijd de belangrijkste politieke adviseur van Navalny en hielp bij het leiden van Navalny’s campagnes. Hij ontvluchtte Rusland onder dreiging van vervolging en kreeg in Rusland te maken met verschillende aanklachten tegen hem. In 2021 beval een rechtbank in Moskou zijn arrestatie omdat hij minderjarigen aanmoedigde om deel te nemen aan illegale bijeenkomsten – in wat de Litouwse minister van Binnenlandse Zaken Agne Bilotaite veroordeelde als een ‘politiek gemotiveerde vervolging’, aldus VOA News.
Volkov was ook de voorzitter van de Anti-Corruption Foundation, die Navalny in 2011 oprichtte. onderzoekt vermeende corruptie door hoge Russische functionarissen, in toenemende mate ook die binnen de elite van het Kremlin. De stichting werd door Rusland verboden. Navalny werd in 2021 gevangengezet en in augustus veroordeelde een Russische rechtbank hem tot 19 jaar gevangenisstraf op beschuldiging van extremisme. Hij stierf plotseling op 16 februari terwijl hij zich in de strafkolonie in het Noordpoolgebied bevond.
Het Russische optreden tegen afwijkende meningen verspreidt zich al jaren en de politieke zaken stapelen zich op sinds het land Oekraïne is binnengevallen. De Russische president Vladimir Poetin heeft anti-oorlogsprotesten gecriminaliseerd en oorlogscritici, politieke dissidenten en onafhankelijke journalistiek onderdrukt.
De Litouwse minister van Buitenlandse Zaken Gabrielius Landsbergis zei dat de autoriteiten aan de zaak van Volko werkten. “Het nieuws over de aanval van Leonid is schokkend”, schreef Landsbergis op X. “De daders zullen zich moeten verantwoorden voor hun misdaad.”