Opmerking van de uitgever: Meld u aan voor de wetenschappelijke nieuwsbrief van CNN, The Miracle Theory. Verken het universum met nieuws over fascinerende ontdekkingen, wetenschappelijke prestaties en meer.
CNN
—
“Oude meesters” zoals Leonardo da Vinci, Sandra Botticelli en Rembrandt hebben volgens de onderzoekers mogelijk eiwitten, vooral eidooiers, in hun olieverfschilderijen gebruikt een nieuwe studie.
Sporen van eiwitten worden al lang aangetroffen in klassieke olieverfschilderijen, hoewel deze vaak werden toegeschreven aan besmetting. Een nieuwe studie die dinsdag in het tijdschrift werd gepubliceerd Nature Communications ontdekte dat de opname waarschijnlijk opzettelijk was – en licht werpt op de technische kennis van de oude meesters, de meest bekwame Europese schilders uit de 16e, 17e of vroege 18e eeuw, en hoe zij hun verf voorbereidden.
“Er zijn hier heel weinig geschreven bronnen over en er is nog geen wetenschappelijk werk gedaan om dit zo diepgaand te onderzoeken”, zei studieauteur Ophélie Ranquet van het Instituut voor Mechanische Procestechniek en Mechanica van het Karlsruhe Instituut voor Technologie in Duitsland in een telefonisch interview. . “Onze resultaten laten zien dat je zelfs met een heel kleine hoeveelheid eigeel een ongelooflijke verandering in de eigenschappen van olieverf kunt bereiken, wat laat zien hoe dit nuttig kan zijn voor kunstenaars.”
Het blijkt dat simpelweg het toevoegen van een beetje eigeel aan hun werken langdurige effecten kan hebben die verder gaan dan alleen esthetiek.
Vergeleken met het medium geformuleerd door de oude Egyptenaren, de zogenaamde tempera – dat eierdooiers combineert met poedervormige pigmenten en water – olieverf produceert intensere kleuren, zorgt voor zeer vloeiende kleurovergangen en droogt veel langzamer, zodat ze enkele dagen na bereiding kunnen worden gebruikt. Olieverf, waarbij lijnolie of saffloerolie wordt gebruikt in plaats van water, heeft echter ook nadelen, waaronder het feit dat het gevoeliger is voor kleurverdonkering en schade veroorzaakt door blootstelling aan licht.
Omdat het maken van kleurstoffen een ambachtelijk en experimenteel proces was, is het mogelijk dat de oude meesters eigeel, een bekend ingrediënt, hebben toegevoegd aan het nieuwere type kleurstof, dat voor het eerst in de zevende eeuw in Centraal-Azië verscheen voordat het zich naar Noord-Europa verspreidde. . in de Middeleeuwen en in Italië tijdens de Renaissance. In het onderzoek hebben onderzoekers het verfproces nagebootst met behulp van vier ingrediënten – eigeel, gedestilleerd water, lijnolie en pigment – om twee historisch populaire en belangrijke kleuren, loodwit en ultramarijnblauw, te mengen.
“Het toevoegen van eigeel is nuttig omdat het de eigenschappen van deze kleuren op een drastische manier kan aanpassen”, zegt Ranquet, “door veroudering bijvoorbeeld anders te laten zien: het duurt langer voordat de kleur oxideert, vanwege de antioxidanten die erin zitten.” in de dooier.”
De chemische reacties tussen de olie, het pigment en het eiwit in de dooier hebben rechtstreeks invloed op het gedrag en de viscositeit van de verf. “Loodwit pigment is bijvoorbeeld vrij gevoelig voor vocht, maar als je het bedekt met een eiwitlaag, wordt het daar veel beter bestand tegen, waardoor de verf vrij gemakkelijk aan te brengen is”, aldus Ranquet.
“Aan de andere kant, als je iets stevigers wilt zonder veel pigment toe te voegen, kun je met een beetje eigeel een hoge impastokleur maken”, voegde ze eraan toe, verwijzend naar een schildertechniek waarbij de verf in één streek wordt aangebracht. dik genoeg zodat de penseelstreken nog zichtbaar zijn. Het gebruik van minder pigment was eeuwen geleden wenselijk, toen bepaalde pigmenten – zoals lapis lazuli, gebruikt om ultramarijnblauw te maken – volgens Ranquet duurder waren dan goud.
Direct bewijs van het eigeeleffect in olieverf, of het ontbreken daarvan, is te zien in Leonardo da Vinci’s Madonna met de anjers, een van de beelden die tijdens het onderzoek zijn waargenomen. Het werk, dat momenteel te zien is in de Alte Pinakothek in München, Duitsland, vertoont duidelijke rimpels op het gezicht van Maria en het kind.
“Olieverf begint vanaf het oppervlak te drogen, waardoor het gaat kreuken,” zei Ranquet.
Een van de redenen voor rimpelvorming kan een onvoldoende hoeveelheid kleurpigmenten zijn, en uit het onderzoek bleek dat dit effect kan worden vermeden door eigeel toe te voegen: “Het is best verbazingwekkend omdat je dezelfde hoeveelheid kleurpigment hebt, maar de aanwezigheid van eigeel verandert alles.”
Omdat de rimpels binnen een paar dagen verschijnen, is het waarschijnlijk dat Leonardo en anderen Mogelijk hebben de oude meesters dit specifieke effect vastgelegd, evenals de aanvullende gunstige eigenschappen van eigeel in olieverf, waaronder weerstand tegen vocht. “Madonna of Anjers” is een van Leonardo’s eerste schilderijen, gemaakt in een tijd dat hij misschien nog probeerde het toen populaire medium olieverf onder de knie te krijgen.
Een nieuwe kijk op de klassieker
Een ander schilderij dat tijdens het onderzoek werd opgemerkt, was Botticelli’s Bewening over de Dode Christus, ook te zien in de Oude Pinakothek. Het werk is grotendeels gemaakt met tempera, maar voor de achtergrond en enkele secundaire elementen is olieverf gebruikt.
“We wisten dat sommige delen van de beelden penseelstreken vertoonden die typerend zijn voor wat we olie noemen, en toch ontdekten we de aanwezigheid van eiwitten,” zei Ranquet. “Omdat het om een heel kleine hoeveelheid gaat en moeilijk te detecteren is, kan dit als besmetting worden afgedaan: de kunstenaars gebruikten veel verschillende dingen in de workshops, en misschien waren de eieren gewoon tempera.”
Echter door de toevoeging Eidooier had zulke wenselijke effecten op olieverf, dat de aanwezigheid van eiwitten in het werk een indicatie zou kunnen zijn van opzettelijk gebruik. suggereerde de studie. Ranquet hoopt dat deze voorlopige bevindingen meer nieuwsgierigheid naar dit onderbelichte onderwerp kunnen wekken.
Maria Perla Colombini, hoogleraar analytische chemie aan de Universiteit van Pisa in Italië, die niet bij het onderzoek betrokken was, is het daarmee eens. “Dit opwindende werk biedt een nieuw scenario voor het begrijpen van oude schildertechnieken”, zei ze in een e-mail.
“De onderzoeksgroep, die resultaten rapporteert van moleculair niveau tot macroscopische schaal, draagt nieuwe kennis bij over het gebruik van eigeel en bindmiddelolie. Ze kijken niet langer naar het simpelweg identificeren van de materialen die door de oude meesters werden gebruikt, maar leggen uit hoe ze prachtige en oogverblindende effecten konden creëren door de weinige beschikbare natuurlijke materialen te gebruiken en te mengen. Ze proberen de geheimen te ontdekken van oude recepten waarover weinig of niets is geschreven”, voegde ze eraan toe.
“Deze nieuwe kennis draagt niet alleen bij aan een betere conservering en conservering van kunstwerken, maar ook aan een beter begrip van de kunstgeschiedenis.”
Bovenste afbeelding: “Mona Lisa” van Leonardo Da Vinci