Minister van Volksgezondheid Samanta Lal Sen van Bangladesh zei donderdag dat minstens 43 mensen zijn omgekomen toen een gebouw van zeven verdiepingen in brand vloog in een chique wijk in de hoofdstad Dhaka.
Sen, die coördinator van de brandwondenkliniek van het land was voordat hij minister van Volksgezondheid werd, zei: “Tot nu toe zijn 43 mensen omgekomen bij de brand.”
Minister van Volksgezondheid Sen zei dat ongeveer 40 mensen zijn opgenomen in de belangrijkste brandwondenkliniek in Dhaka en dat alle 22 mensen zijn opgenomen met ernstige brandwonden en in kritieke toestand verkeren.
De brand brak uit in het restaurant en verzwolg al snel het gebouw
Brandweerfunctionarissen zeiden later dat de brand rond 21.50 uur (15.50 uur GMT) uitbrak op de begane grond van het gebouw, gelegen aan de populaire Bailey Road in Dhaka, voordat hij zich snel door het gebouw verspreidde, waardoor de bewoners op de bovenste verdiepingen vast kwamen te zitten.
Bewoners beschreven schrijnende momenten waarbij sommigen uit hun flat klommen via externe afvoerbuizen, anderen raakten gewond en sprongen in veiligheid en anderen zaten nog steeds vast op het dak, niet in staat om via de met rook gevulde trap naar buiten te komen.
Degenen die naar het dak ontsnapten, werden uiteindelijk gered door brandweerlieden en hulpverleners.
De lakse brandwetten van Bangladesh zorgen ervoor dat grote branden regelmatig voorkomen
De lakse brandwetten van Bangladesh zijn in de loop der jaren berucht geworden, waarbij grote fabrieks- en woningbranden regelmatig voorkomen.
In juli 2021 kwamen bijvoorbeeld minstens 52 mensen – waaronder een aantal kinderen – om het leven toen een brand een voedselverwerkingsfabriek overspoelde. En 70 mensen kwamen om het leven bij een brand in een appartement in Dhaka in februari 2019.
js/jsi (AFP, Reuters)