-
Adam Schefter, Senior Schrijver bij ESPN
Voormalig verdediger Harald Hasselbach van de Denver Broncos, een van de minstens tien spelers die zowel de Super Bowl als de CFL’s Grey Cup hebben gewonnen, is op 56-jarige leeftijd aan kanker overleden, zo maakte zijn familie donderdag bekend.
Bij Hasselbach werd de diagnose gemetastaseerd slijmvliesadenocarcinoom gesteld, aldus de familie.
Hasselbach, die begon in Super Bowl XXXIII en ook een ring won in Super Bowl XXXII, coachte de verdedigingslinie op de Regis Jesuit High School in Aurora, Colorado. Donderdagochtend werd het team op de hoogte gebracht van zijn overlijden.
“We willen graag bekend maken dat hij vredig en zonder pijn aan kanker is overleden”, aldus de familie van Hasselbach in een verklaring. “Hij heeft de afgelopen week enorme steun gehad, waaronder voormalige teamgenoten, coaches en familie die van over de hele wereld zijn gereisd.
“… We hebben vernomen dat hij minder dan zes maanden geleden een ziekte had en zo hard vocht als een mens kon, met ongelooflijke kracht.”
Hasselbach speelde in 121 wedstrijden tijdens zijn zeven seizoenen bij de Broncos van 1994 tot 2000 en miste nooit een wedstrijd tijdens het reguliere seizoen of het naseizoen. Journalisten beschouwden hem als een stijlvolle, benaderbare speler, vooral in tijden van problemen, die zich altijd professioneel en gracieus gedroeg.
Hij startte 29 reguliere seizoenswedstrijden voor de Broncos en alle drie tijdens de run van het team naar het Super Bowl XXXIII-kampioenschap.
Voordat hij bij Denver tekende, speelde de 1,80 meter lange en 270 pond wegende Hasselbach vier seizoenen bij de Calgary Stampeders van de CFL, waar hij tweevoudig all-star was en hen hielp het Grey Cup-kampioenschap van 1992 te winnen. later opgenomen in de BC Football Hall of Fame.
Hasselbach laat zijn vrouw Aundrea achter; zijn kinderen, Ashlee, Terran, Aven en Kian; en vier kleinkinderen.