Om volledig te begrijpen waarom WWE Survivor Series: WarGames cruciaal is in het verhaal van Cody Rhodes, moet je beginnen met de persoon wiens naam op zijn borst is getatoeëerd: zijn overleden vader.
WWE Hall of Famer, ‘The American Dream’ Dusty Rhodes, is een geliefd figuur in de geschiedenis van het professionele worstelen. Ondanks zijn nalatenschap heeft hij met WWE nooit een wereldkampioenschap gewonnen. Eén van zijn uitvindingen had echter een veel grotere impact die worstelfans vandaag de dag nog steeds waarderen: WarGames.
In 1987 ging de ‘Son of a Plumber’ zitten en kwam op het idee na het bekijken van de film ‘Mad Max: Beyond Thunderdome’. De film bevatte een kooiwedstrijd, vergelijkbaar met wat je zou zien in een worstelwedstrijd, behalve dat er een dak overheen zat zodat de deelnemers niet konden ontsnappen.
Rhodes omarmde dit idee onmiddellijk en dacht na over hoe het vertaald kon worden in een nieuwe, frisse bepaling in een worstelwedstrijd. Hij kwam op het idee van een kooiwedstrijd, waarbij twee teams van vijf om de beurt een overdekte kooi betreden.
Het idee dat een kooimatch een dak had, was destijds ongehoord. De meeste kooimatches worden gemaakt tijdens het evenement, maar bij deze versie was de kooi vooraf gemonteerd en tijdens de kaart boven de ring opgehangen.
De eerste WarGames-wedstrijd vond plaats op 4 juli 1987 door Jim Crocket Promotions van NWA, een wedstrijd waar Dusty deel van uitmaakte. Hij nam deel aan in totaal elf WarGames-wedstrijden – allemaal overwinningen – en staat nog steeds in de top vijf van worstelaars met de meeste optredens in een WarGames-wedstrijd.
Nadat Jim Crocket Promotions was verkocht aan Turner Broadcasting en omgedoopt tot WCW, bleef de wedstrijd jaarlijks plaatsvinden totdat WWE in 2001 de rechten op de worstelpromotie kocht.
Nadat Dusty in 2015 overleed, bracht WWE de WarGames-wedstrijd terug en gebruikt deze sinds 2017 elk jaar om de nalatenschap van Rhodes te eren.
WarGames gaf worstelpromoties een unieke manier om een verhaal te vertellen. Het kan worden gebruikt als het laatste punt van de vete, of als een nieuw hoofdstuk in het verhaal, waar WWE naar toe lijkt te gaan. De WarGames-wedstrijd van vorig jaar concentreerde zich op de voortgang van de verhaallijn tussen The Bloodline en Sami Zayn.
Nu heeft Cody Rhodes de kans om zijn stempel te drukken in dezelfde wedstrijd die zijn vader heeft gemaakt. Hij heeft de mogelijkheid om een nieuw hoofdstuk te schrijven; een kans om waar te maken wat hij beloofde wanneer hij terugkeert naar WWE na een afwezigheid van bijna zes jaar in 2022.
Maak het verhaal af.
Dat zijn de drie woorden die Rhodes terugbrachten naar de promotie waarvoor hij eerder werd vrijgelaten. Die drie woorden motiveren hem om de wereld van het worstelen te veroveren; het wereldkampioenschap houden, iets wat hij nog nooit op welk niveau dan ook heeft gedaan in een grote worstelpromotie.
Velen dachten dat vorig jaar, tijdens het hoofdevenement van WrestleMania 39, “American Nightmare” zijn moment zou hebben om de onbetwiste WWE Universal Champion Roman Reigns – een wereldkampioen die al tientallen jaren regeerde – voor miljoenen fans te onttronen.
In plaats daarvan is hij nog steeds op zoek naar dat wereldkampioenschap en het einde van zijn verhaal.
Nu begint Rhodes aan het volgende hoofdstuk in zijn verhaal met zijn eerste WarGames-wedstrijd op zaterdag. Randy Orton, Sami Zayn, Jey Uso, Seth Rollins en Rhodes zullen het opnemen tegen Drew McIntyre en The Judgment Day-leden Finn Balor, Damian Priest, JD McDonagh en Dominic Mysterio.
Rhodes verscheen onlangs in de radioshow “Busted Open” van SiriusXM en het was duidelijk hoeveel het optreden in zijn eerste WarGames-wedstrijd voor hem betekende.
“Ik wil er bijna poëtisch over zijn in termen van hoe het van Dusty is en hoe het zijn creatie is”, zei Rhodes. ‘Maar tegenwoordig komt alles op Dusty af. Ik heb dat al eerder aan mensen verteld. Ik dacht dat naarmate de tijd verstrijkt en ik ouder word, ze steeds minder zullen weten, maar hij is alles.
“Hij raakte alles aan, vooral op weg naar buiten. Het is dus geweldig om dat te kunnen doen.”
Hoewel Rhodes misschien voorbestemd is om het wereldkampioenschap te houden, is de eerste stap het deelnemen aan de wedstrijd die zijn vader voor ogen had en vierde.
Pas dan kan hij zijn verhaal afmaken.
Survivor Series: WarGames speelt zich af in Chicago, Illinois. aanstaande zaterdag 25 november om 20:00 EST/17:00 PT. Bekijk het evenement live op Sportsnet+.