Tee Higgins keert op de een of andere manier terug naar de Cincinnati Bengals.
De Bengals hebben de opvallende brede ontvanger laten weten dat ze van plan zijn hem te slaan met de franchise-tag in plaats van hem dit seizoen buiten het seizoen een free agency te laten testen, aldus Ian Rapoport van NFL Network. Dit jaar zal de tag naar verwachting de brede ontvanger een volledig gegarandeerde $ 21,8 miljoen opleveren.
De deadline voor het gebruik van de franchisetag is 5 maart. Tussen nu en dan kunnen de Bengals Higgins nog steeds contracteren voor een langdurige verlenging als ze dat willen.
Higgins komt uit het meest onproductieve seizoen van zijn carrière, grotendeels als gevolg van het missen van vijf wedstrijden vanwege een blessure. Hij plaatste dieptepunten in zijn carrière wat betreft vangsten, ontving yards, touchdowns en doelen terwijl hij passes kreeg van Joe Burrow en Jake Browning.
Higgins vervult de rol van een uiterst capabele nummer 2 wide receiver sinds de komst van Ja’Marr Chase, die het vierde seizoen van zijn rookiedeal ingaat en dit seizoen vrijwel zeker zijn vijfdejaarsoptie zal hebben.
Het salaris van Chase, gecombineerd met Burrow’s vijfjarige contract ter waarde van $ 275 miljoen, kan de Bengals doen aarzelen om geld uit te delen aan Higgins’ topontvanger, die hij waarschijnlijk op de open markt zou kunnen verwerven. Toch heeft het team tot en met 2024 $51 miljoen aan capruimte, per OverTheCap, met slechts een paar grote hits in de komende seizoenen.