“Zonder enig overtuigend bewijs dat momenteel voor ons beschikbaar is, kunnen we Bobby eenvoudigweg niet als recordhouder behouden en eerlijk beweren dat we de hoge normen handhaven die we onszelf hebben gesteld”, zei Mark McKinley, directeur van Guinness World Records, in een verklaring. iets meer dan een maand daarna opende de organisatie een “officiële recensie” in de jaren van Bobby.
Bobby, die zijn hele leven in Leiria, Portugal, woonde, was een Rafeiro do Alentejo, een ras dat gewoonlijk vee hoedt en tussen de 12 en 14 jaar oud wordt. De vorige Guinness Wereldrecordhouder voor oudste hond was Bluey, een Australische veehond die 29 jaar en vijf maanden leefde voordat hij in 1939 stierf. Het nieuwe record leidde tot nieuwsverhalen over de hele wereld.
Guinness schreef in mei opnieuw over Bobby om zijn vermeende 31e verjaardag te herdenken. De organisatie schreef een soort overlijdensbericht toen Bobby in oktober stierf en beweerde dat de hond 31 jaar en 165 dagen had geleefd.
Vragen over Bobby’s leeftijd ontstonden kort na zijn dood. In oktober vertelde de Engelse dierenarts Danny Chambers, raadslid van het Royal College of Veterinary Surgeons, aan de Guardian dat geen van zijn collega’s geloofde dat Bobi daadwerkelijk 31 jaar oud was. Hij vertelde de Britse krant dat kleinere rassen doorgaans de enige honden zijn die tot in de late tienerjaren leven.
“De gerapporteerde leeftijd van Bobby komt overeen met die van een man die meer dan 200 jaar leeft, wat, gegeven ons huidige inzicht in het verouderingsproces en de medische capaciteiten, hoogst onwaarschijnlijk lijkt”, schreef Chambers in een opiniestuk voor Skeptic, een non-profit tijdschrift dat “buitengewone omstandigheden” analyseert. beweringen” over de ongewone verschijnselen.
In december meldde Wired dat de huisdierendatabase van de Portugese overheid gegevens bevatte van de eigenaar van Bobby die hem had geregistreerd, maar geen bewijs had dat de hond in 1992 was geboren.
In januari kondigde Guinness aan dat het de titel van Bobby zou herzien.
In een gesprek met de BBC verdedigde Bobby’s eigenaar, Leonel Costa, de onderscheiding van zijn overleden hond en noemde de twijfels over zijn leeftijd “ongegrond”.
“De elite in de dierenwereld probeerde mensen het idee te geven dat Bobby’s levensverhaal niet waar was”, zei Costa in een verklaring.
In een verklaring aan The Washington Post vorige maand zei Chambers dat hij medelijden had met Costa, maar dat “buitengewone claims buitengewoon bewijs vereisen, en tot nu toe is er geen concreet bewijs geleverd.”
Donderdag zei Guinness dat hij het daarmee eens was: er is geen bewijs dat Bobby zo lang leefde als Costa beweerde. In een poging om de leeftijd van Bobby voor het originele record te bevestigen, zei Guinness dat het zich baseerde op een microchip geïmplanteerd door de Portugese veterinaire dienst en op een huisdierendatabase die was goedgekeurd door de nationale overheid. Maar die organisatie, Sistema de Informação de Animais de Companhia, bevestigde de geboortedatum van Bobby niet toen hij de microchip in 2022 ontving, zei McKinley in een verklaring.
Toen Guinness een jaar geleden aankondigde dat Bobby het record voor de oudste hond ooit had veiliggesteld, citeerde het Costa die zei dat Bobby nooit langer dan een paar dagen zou mogen leven. De pup en zijn metgezellen werden in 1992 geboren, volgens wat Costa destijds aan Guinness vertelde, op de boerderij van zijn familie in Portugal in een gebouw waar ze hout opsloegen. Kosta’s vader euthanaseerde de puppy’s nadat hij had besloten dat ze al te veel dieren hadden.
Ongemerkt ontsnapte Bobby. Het werd al snel ontdekt door Kosta, die toen 8 jaar oud was, volgens Guinness. Hij en zijn broers verborgen het aanvankelijk voor hun ouders. Na verloop van tijd werd Bobby een deel van de familie en zwierf rond op de boerderij, at menselijk voedsel en genoot over het algemeen van de “vreedzame, vredige omgeving… weg van de steden” – wat zijn eigenaar allemaal dankt voor zijn lange leven.
McKinley zei in een verklaring dat Guinness nog niet heeft besloten over een nieuwe titelhouder.
“We hopen zeker dat de publiciteit rond de recordtitel eigenaren van gezelschapsdieren over de hele wereld zal aanmoedigen om contact op te nemen”, aldus McKinley.
Chambers, de dierenarts, zei dat de medische vooruitgang er misschien op een dag voor zal zorgen dat honden routinematig 31 jaar oud kunnen worden. Voorlopig, zei hij, is de levenskwaliteit van de hond belangrijker dan een lang leven.
“Honden hebben niet de ambitie om lang te leven, ze willen gewoon elke dag gelukkig en gezond zijn en genieten van het gezelschap van hun baasjes”, schreef hij vrijdag in een e-mail.