De overblijfselen van een tiener die meer dan 50 jaar geleden werd gevonden, zijn door geavanceerde DNA-technologie geïdentificeerd als een jonge vrouw die vermist was in Portland, zei de Oregon State Police.
De stoffelijke resten zijn van Sandra Young, een middelbare scholier die in 1968 of 1969 verdween, zei de politie donderdag in een persbericht.
“Sandra Young heeft nu na 54 jaar haar identiteit teruggevonden”, zei Dr. Nici Vance, coördinator van het menselijke identificatieprogramma van het Oregon Medical Examiner’s Office, in een persbericht, wijzend op de toewijding en samenwerking tussen familieleden, wetshandhavers, medisch personeel en DNA-bedrijf Parabon NanoLabs.
“Dit is weer een voorbeeld van de innovatieve manieren waarop het ME’s Office en Research Genetic Genealogy de inwoners van Oregon kunnen helpen een oplossing te vinden”, aldus Vance.
Een leider van een padvindersgroep vond de stoffelijke resten op 23 februari 1970 op Sauvie Island in de Columbia River, ongeveer 16 km ten noorden van Portland, aldus de politie.
Onderzoekers dachten dat de verwonding aan haar lichaam duidde op vals spel, maar het is nog onbekend wat er met haar is gebeurd.
In 2004 werden de stoffelijke resten van Young overgebracht naar een medische keuringsfaciliteit in een buitenwijk van Portland, samen met meer dan 100 extra sets ongeïdentificeerde stoffelijke resten, aldus de politie.
Een DNA-monster van Young’s stoffelijk overschot werd destijds ingevoerd in een computersoftwaredatabase met DNA-profielen, maar er werden geen genetische associaties gevonden.
Een subsidie die in 2018 aan de medische onderzoeker van de Oregon State Police werd toegekend, maakte uitgebreidere DNA-testen mogelijk, en in 2021 kon DNA-bedrijf Parabon NanoLabs een voorspelling van Yang’s gelaatstrekken genereren.
In 2023 werd iemand die zijn DNA uploadde naar de genetische genealogische database GEDMatch geïdentificeerd als een potentieel ver lid van Yangs familie. Terwijl anderen vervolgens hun DNA uploadden, werden er meer matches gevonden en werden er stambomen ontwikkeld.
Die familieleden zeiden dat Young verdween rond de tijd dat de stoffelijke resten werden gevonden.
Nadat de zus van Young een DNA-monster had afgenomen en met een politierechercheur uit Portland had gesproken, bevestigde genetisch bewijs dat de stoffelijke resten van Young waren, aldus de politie.
Genetisch genealogisch onderzoek en bevestigende testen hebben succesvolle resultaten opgeleverd, maar kunnen tot $10.000 per geval kosten, aldus de politie.