Het Israëlische leger heeft dinsdag opdracht gegeven tot de evacuatie van twee wijken van Gaza-stad, te midden van tekenen van honger en groeiende wanhoop in het noordelijke deel van de enclave, terwijl de focus van het Israëlische offensief naar het zuiden verschoof.
De evacuaties vonden plaats toen het Wereldvoedselprogramma dinsdag de leveringen in het noorden stopzette en scènes van chaos beschreef toen zijn teams de afgelopen dagen te maken kregen met plunderingen, hongerige menigten en geweervuur.
De hevigste gevechten en de meest intense bombardementen van de afgelopen weken hebben zich verplaatst naar het zuiden, naar de gebieden rond Khan Younis en Rafah. Maar het evacuatiebevel van het Israëlische leger voor de Zaytoun- en Turkmeense wijken van Gaza-stad opende dinsdag de mogelijkheid van verdere militaire acties in het noorden.
Noord-Gaza is gedecimeerd door vier maanden durende bombardementen, en de voortdurende gevechten daar tussen Israëlische strijdkrachten en Hamas-strijders hebben de levering van hulp aan de ongeveer 300.000 mensen die zich nog in het gebied bevinden ernstig belemmerd, van wie de Verenigde Naties hebben gewaarschuwd dat ze met hongersnood te maken krijgen.
Het WFP heeft zijn leveringen de afgelopen drie weken opgeschort vanwege veiligheidsoverwegingen, en zondag probeerde het agentschap ze weer op te starten, maar “massa’s hongerige mensen” omsingelden het eerste konvooi op weg naar Gaza-stad, en hulpverleners werden gedwongen zich te verdedigen. van mensen die op de vrachtwagens probeerden te klimmen, zei de organisatie in een verklaring.
Een ander konvooi kreeg maandag “te maken met totale chaos en geweld als gevolg van het uiteenvallen van de burgerlijke orde”, voegde de verklaring eraan toe, eraan toevoegend dat verschillende vrachtwagens werden geplunderd en één chauffeur werd geslagen.
Het WFP zei dat het de beslissing om de leveringen aan Noord-Gaza op te schorten niet lichtvaardig heeft genomen, en voegde eraan toe dat dit betekende dat “meer mensen het risico lopen te verhongeren”.
“Het WFP is zeer toegewijd aan het dringend bereiken van wanhopige mensen in Gaza, maar de veiligheid en zekerheid voor de levering van cruciale voedselhulp – en voor de mensen die deze ontvangen – moeten worden gewaarborgd”, aldus het WFP in een verklaring.
Hij noemde de “ongekend niveau van wanhoop” waar zijn teams getuige van waren als bewijs van Gaza’s “steile afglijden naar hongersnood” en verwees naar een VN-rapport dat maandag werd vrijgegeven, waarin werd gesteld dat de acute ondervoeding in het noordelijke deel van de enclave was toegenomen.
Noord-Gaza was het oorspronkelijke doelwit van het Israëlische militaire offensief. Terwijl de Israëlische troepen dieper Gaza binnendrongen, spoorden het leger de burgers aan om voor hun eigen veiligheid naar het zuiden te trekken.
Honderdduizenden mensen gaven gehoor aan de oproepen, en meer dan de helft van de bevolking van Gaza zit nu opgesloten in Rafah, waar ze in tijdelijke accommodatie en tenten wonen. Maar wijdverbreide voedsel- en watertekorten, samen met de bezorgdheid dat nergens in Gaza echt veilig is, hebben een deel van de ontheemden ertoe aangezet om naar het noorden terug te keren.
Een nieuw evacuatiebericht uitgegeven door het Israëlische leger op dinsdag vertelde mensen in twee wijken van Gaza-stad om te verhuizen naar het gebied rond het kustplaatsje Al-Mawasi, ten westen van Khan Younis in het zuidelijke deel van de enclave. Het bericht werd in het Arabisch op sociale media geplaatst, maar de communicatienetwerken in Gaza zijn ernstig verstoord, dus het is onduidelijk hoeveel mensen het hebben gezien.
Ameer Haroud En Rawan Sjeik Ahmad bijgedragen aan de berichtgeving.