Senator Chris Coons is een van de aanwezigen op de Veiligheidsconferentie van München in Duitsland. Camila Domonoske van NPR vertelt hem wat er aan de hand is op de jaarlijkse veiligheidstop.
CAMILA DOMONOSKE, VOORZITTER:
Wereldleiders en ministers van Defensie komen bijeen in Duitsland voor de Veiligheidsconferentie van München. De spraakmakende top is een gelegenheid om urgente mondiale veiligheidsvraagstukken te bespreken. En dit jaar zijn de oorlog in Oekraïne en de houding van de Verenigde Staten ten opzichte daarvan de belangrijkste kwesties. Dat komt omdat de steun voor Oekraïne een spanningspunt is geworden in het Congres, waarbij veel Republikeinen tegen het sturen van meer hulp zijn. De Amerikaanse senator Chris Coons is een democraat die Delaware vertegenwoordigt. Hij is lid van de Senaatscommissie voor Buitenlandse Betrekkingen en woont een conferentie bij met een tweeledige groep wetgevers. Senator, welkom bij ALLE OVERWEGINGEN.
CHRIS COONS: Dank je wel. Het is geweldig om bij je te zijn, Camila.
DOMONOSKE: Deze top vindt dus plaats midden in een debat over hulp aan Oekraïne in het Congres, en slechts enkele dagen nadat voormalig president Trump opmerkingen maakte waarin hij suggereerde dat hij de NAVO-bondgenoten misschien niet zou steunen als hij wordt herkozen. Welke lastige vragen krijg je van de Amerikaanse bondgenoten daar?
COONS: In vrijwel elke bijeenkomst die we hier hebben gehad, heeft de vraag of het Amerikaanse Congres robuuste financiering zal goedkeuren om de moedige strijd van Oekraïne tegen de Russische agressie te ondersteunen centraal gestaan. Een van de belangrijkste dingen die hier in Europa gebeurde, vlak voordat de Senaat de aanvullende financieringswet goedkeurde, was dat de Europese Unie een vierjarig steunpakket van 50 miljard dollar voor Oekraïne goedkeurde. We hadden eerder vandaag een ontmoeting met president Zelenski, die overduidelijk maakte dat Oekraïense troepen die aan de frontlinie blijven vechten tegen de Russische agressie nu hun artillerie moeten rationaliseren, terrein verliezen en reikhalzend uitkijken naar de volgende herbevoorrading van Amerikaanse wapens. steun.
DOMONOSKE: En wat is uw antwoord op deze vragen? Wat zeg je dat er zal gebeuren?
COONS: Welnu, de Senaat heeft met 70 tegen 29 stemmen gestemd voor een hulppakket van 95 miljard dollar, dat steun voor Oekraïne, steun voor Israël, aanzienlijke humanitaire steun voor zowel Gaza als de Oekraïners en andere landen omvat, evenals investeringen in onze Indo-Pacifische partners . Er is ook een delegatie van de Kamer. En een groep van ons zat bij elkaar en sprak met collega’s uit het Huis van Afgevaardigden over wat hun weg voorwaarts is om het door het Huis van Afgevaardigden te krijgen als we terugkomen?
DOMONOSKE: En, senator, als het Congres geen hulppakket voor Oekraïne kan goedkeuren, zijn er dan oplossingen die de regering kan bedenken, overtollige middelen of uitvoerende maatregelen om aan de behoeften te voldoen die u beschrijft?
COONS: Ik weet het niet. De eerste briefing die onze delegatie had, was met generaal Cavoli, de viersterrengeneraal die de leiding had over alle Amerikaanse strijdkrachten in Europa. En hij gaf een behoorlijk bemoedigende briefing over die kwestie, over welke opties er zouden kunnen zijn, wat de gevolgen zullen zijn op het slagveld als de VS geen hechte en betrouwbare partner blijven.
DOMONOSKE: Ik wil op deze conferentie ingaan op een ander groot onderwerp, Gaza. Het aantal doden daar nadert de 30.000 mensen. Hoe kunnen de VS hun invloed gebruiken om het aantal burgerslachtoffers te verminderen?
COONS: Welnu, ik denk dat onze president en onze minister van Buitenlandse Zaken, die ook op deze conferentie aanwezig waren, onze vice-president, die op deze conferentie sprak, tegelijkertijd blijven benadrukken dat wij het recht van Israël op zelfverdediging erkennen en ondersteunen. zijn verplichting om zijn volk te verdedigen tegen Hamas, dat op 7 oktober een gruwelijke aanval op Israëlische burgers uitvoerde. Israël is echter ook verplicht zijn oorlog tegen Hamas te voeren volgens internationale normen, in de verwachting het aantal burgerslachtoffers tot een minimum te beperken. Een deel van het gesprek dat we hier hebben gevoerd, gaat over het belang van het verkrijgen van humanitaire hulp aan Gaza op alle mogelijke manieren en het aanmoedigen of onder druk zetten van Israël om de resterende campagne tegen Hamas te voeren op een manier die burgerslachtoffers vermijdt en tot een minimum beperkt.
DOMONOSKE: Senator, u en andere Amerikaanse leiders moedigen Israël al maanden aan om deze campagne te voeren op een manier die het leven van burgers beschermt. Werkt het?
COONS: Er zijn enkele veranderingen geweest. Israël trok een aantal van zijn gevechtsbataljons terug uit Gaza. Ik denk dat er positieve gevolgen zijn geweest voor het kolonistengeweld op de Westelijke Jordaanoever als gevolg van het feit dat president Biden sancties heeft opgelegd aan degenen die kolonistengeweld aanmoedigen of mogelijk maken. Maar eerlijk gezegd was het niet genoeg. Omdat Hamas ingebed is onder Gaza, omdat ze tunnels gebruikten en hun pakhuizen en de plek waar ze nu honderden dagen gijzelaars vasthouden onder civiele infrastructuur hebben geplaatst, is het moeilijk. Maar het is redelijk dat we van Israël verwachten dat het de rest van zijn campagne tegen Hamas zal voeren op een manier die de internationale civiele normen volgt.
DOMONOSKE: Zijn er andere bronnen van invloed die de VS kunnen gebruiken om overtuigender te zijn in deze gesprekken met Benjamin Netanyahu?
COONS: Ik denk dat president Biden er alles aan heeft gedaan om premier Netanyahu te overtuigen. Een andere kwestie die voor ons ligt is de toewijding aan een tweestatenoplossing, iets waarvan de meeste leiders van andere landen die we ontmoetten herhaalden dat ze zich al tientallen jaren inzetten voor een tweestatenoplossing. Verenigde Staten. Een van de meest frustrerende aspecten van de samenwerking met premier Netanyahu is zijn aanhoudende verzet tegen de tweestatenoplossing. Alleen als er een weg is naar veiligheid, waardigheid en zelfbestuur voor het Palestijnse volk kunnen we optimistisch zijn over de toekomst. En dit is het echte punt in de Amerikaans-Israëlische betrekkingen.
DOMONOSKE: Hoe realistisch is het volgens u op dit moment om naar een tweestatenoplossing te streven?
COONS: Het is erg moeilijk, vanwege de omstandigheden ter plaatse, de dingen die de Israëlische regering de afgelopen jaren heeft gedaan en die steeds moeilijker worden om dat daadwerkelijk te bereiken. En eerlijk gezegd vanwege het begrijpelijke trauma van het Israëlische volk toen deze gruwelijke terroristische aanslag plaatsvond en de dagelijkse aanvallen op de veiligheid van Israël. Maar in het grotere geheel, op de lange termijn, moeten we de mogelijkheid van verzoening met Saoedi-Arabië – erkenning – het einde van het decennialange Arabisch-Israëlische conflict en het bereiken van regionale en duurzame vrede aan de orde stellen in discussies, zowel met regionale partners, potentiële partners en met Israëlische leiders.
DOMONOSKE: Senator Coons, ik wil teruggaan naar de kwestie van de hulp. Zoals u hebt opgemerkt, komt er op dit moment eenvoudigweg niet voldoende hulp naar Gaza. Zou u de Verenigde Staten steunen om zich bij landen als Jordanië aan te sluiten bij het vervoeren van hulp naar Gaza?
COONS: Ja.
DOMONOSKE: Is dat een onderwerp van discussie op de conferentie?
COONS: Ja. Het hoofd van het Wereldvoedselprogramma, Cindy McCain, is hier. En ik ga van hier naar de regio waar ik de leiders van alle regionale humanitaire organisaties zal ontmoeten. Ongeveer twee weken geleden had ik vanuit Delaware, mijn thuisstaat, een virtuele ontmoeting met de leiders van een hele reeks non-profitorganisaties die actief zijn in Gaza en humanitaire steun verlenen. We moeten alles doen wat redelijkerwijs mogelijk is, of het nu gaat om scheepvaart, luchtvervoer, het openen van de Erez-poort aan de uiterste noordkant van Gaza, we moeten alle mogelijke middelen gebruiken om humanitaire hulp aan Gaza te leveren om een escalatie van de huidige humanitaire ramp te voorkomen.
DOMONOSKE: Dat is de Amerikaanse senator Chris Coons, Democraat uit Delaware. Hij kwam bij ons vanaf de Veiligheidsconferentie van München in Duitsland. Bedankt.
KUNS: Dank je wel.
Copyright © 2024 NPR. Alle rechten voorbehouden. Bezoek onze pagina’s met gebruiksvoorwaarden en licenties op www.npr.org voor aanvullende informatie.
NPR-transcripties worden direct gemaakt door NPR-artiesten. Deze tekst heeft mogelijk nog niet de definitieve vorm en kan in de toekomst worden bijgewerkt of herzien. Nauwkeurigheid en beschikbaarheid kunnen variëren. Het gezaghebbende record van de programmering van NPR is de audio.