De Amerikaanse vice-president Kamala Harris woont de Veiligheidsconferentie van München bij, waar ze de Amerikaanse bondgenoten verzekert dat er nog steeds op de Verenigde Staten kan worden vertrouwd.
“Het is in het fundamentele belang van het Amerikaanse volk dat de Verenigde Staten onze al lang bestaande rol van mondiaal leiderschap vervullen”, zei ze vrijdag in München.
Aan het begin van haar korte toespraak op vrijdag bracht Harris het nieuws over de dood van de Russische oppositieleider Alexei Navalny naar voren en noemde het “een nieuw teken [Russian President Vladimr] De wreedheid van Poetin.”
Het vertrek van Harris naar de jaarlijkse veiligheidsbijeenkomst komt op een moment dat de leidende rol van Amerika in de wereld twijfelachtig is, nu de Verenigde Staten voor verkiezingen staan en één kandidaat, voormalig president Donald Trump, heeft aangegeven dat hij Rusland zou aanmoedigen om NAVO-leden aan te vallen die zich schuldig maken aan hun NAVO-vergoedingen.
De reis komt ook omdat sommige Republikeinse wetgevers in de VS geld achterhouden dat bedoeld is om Oekraïne te helpen in zijn strijd tegen Rusland en omdat de VS standvastig blijft in zijn steun aan Israël in zijn strijd tegen Hamas.
Zaterdag heeft Harris een afzonderlijke ontmoeting met de Oekraïense president Volodymyr Zelensky en de Duitse bondskanselier Olaf Scholz.
VN-secretaris-generaal Antonio Guterres vertelde vrijdag op een conferentie dat de huidige wereldorde niet werkt en dat miljoenen gewone mensen een “vreselijke prijs” betalen.
“Vandaag zien we landen doen wat ze willen, zonder verantwoording af te leggen”, zei Guterres tegen de bijeenkomst.
Hij zei dat als landen hun verplichtingen uit hoofde van het VN-Handvest zouden nakomen, “elke persoon op aarde in vrede en waardigheid zou leven.”
“Het probleem is dat veel regeringen deze verplichtingen negeren”, voegde hij eraan toe.
Over de oorlog tussen Israël en Hamas in de Gazastrook zei Guterres dat niets de terroristische aanvallen van Hamas op 7 oktober kan rechtvaardigen, maar het rechtvaardigt ook niet de militaire reactie van Israël en de ‘collectieve bestraffing’ van het Palestijnse volk.
“De situatie in Gaza is een verschrikkelijke aanklacht tegen de impasse in de mondiale betrekkingen”, zei Guterres. “Het aantal doden en vernietigingen is op zichzelf al schokkend. De oorlog verspreidt zich ook over de grenzen heen in de regio en heeft gevolgen voor de wereldhandel.”
Het door Hamas geleide ministerie van Volksgezondheid in Gaza zegt dat bijna 29.000 Palestijnen zijn gedood sinds Israël zijn militaire offensief begon na het doden van 1.200 mensen in Israël bij aanvallen op 7 oktober.
Gutteres herhaalde de internationale bezorgdheid dat Israël een grootschalige grondinval plant in de zuidelijke stad Rafah in Gaza, die vluchtende Palestijnen herbergt en het centrum is van een humanitaire hulpoperatie.
“Een grootschalig offensief tegen de stad zou verwoestend zijn voor de 1,5 miljoen Palestijnse burgers die al op de rand van overleven staan”, waarschuwde hij.
Op 24 februari zal het twee jaar geleden zijn dat de Russische invasie van Oekraïne plaatsvond. De oorlog dwong 6 miljoen Oekraïners om naar andere landen te vluchten, terwijl 14,6 miljoen mensen in het land humanitaire hulp nodig hebben.
“Twee jaar later zijn de kosten van mensenlevens en lijden verschrikkelijk, en de impact op de wereldeconomie is bijzonder verwoestend geweest voor de ontwikkelingslanden”, aldus Guterres.
De oorlog veroorzaakte een piek in de voedsel- en brandstofprijzen die armere landen trof die economisch nog niet hersteld zijn van de COVID-19-pandemie.
“We hebben dringend behoefte aan een rechtvaardige en duurzame vrede voor Oekraïne, voor Rusland en voor de wereld”, zei Guterres. “Vrede in overeenstemming met het VN-Handvest en het internationaal recht, waarin de verplichting is vastgelegd om de territoriale integriteit van soevereine staten te respecteren.”
Elders riep hij regionale en mondiale machten op om druk uit te oefenen op degenen die betrokken zijn bij conflicten in Afrika, het Midden-Oosten en Azië om over vrede te onderhandelen.
Afgezien van de huidige conflicten, zei hij dat de internationale gemeenschap de mondiale vrede- en veiligheidsarchitectuur moet versterken om beter om te kunnen gaan met de huidige dreigingen en uitdagingen.
“Degenen die het VN-Handvest hebben opgesteld, hadden geen oog voor de klimaatcrisis, kunstmatige intelligentie of cyberwapens”, zei hij.
Guterres riep ook op tot hervorming van de mondiale financiële architectuur en zei dat deze diep verouderd, disfunctioneel en oneerlijk is en de armste landen in de steek heeft gelaten.
“Ze zullen dit jaar meer schulden moeten aflossen dan hun overheidsuitgaven aan gezondheidszorg, onderwijs en infrastructuur samen”, zei hij over de in moeilijkheden verkerende landen, eraan toevoegend dat er nog steeds geen effectief mechanisme voor schuldaflossing bestaat.
“Dit alles is een urgente ontwikkelingssituatie met diepgaande gevolgen voor de mondiale veiligheid.”
Hij riep op tot meer maatregelen om het klimaat te verbeteren en herhaalde de oproep tot een geleidelijke afschaffing van fossiele brandstoffen.
Guterres is van plan in september een ‘Toekomstige Top’ te houden aan de zijlijn van de Algemene Vergadering van de VN, die tot doel zal hebben een weg voorwaarts te vinden op een aantal van deze kwesties.