-
Anthony Gharib, ESPN
Het NBA All-Star Weekend 2024 in Indianapolis begint vrijdag met zijn jaarlijkse celebrity-game.
Sinds de introductie in 2003 is de game een integraal onderdeel geworden van All-Star Weekend, dat elk jaar wordt gespeeld behalve in 2021 tijdens de COVID-19-pandemie. Er zijn twee meervoudige MVP-winnaars – Kevin Hart (4) en Terrell Owens (2) – samen met andere grote namen die consequent aan het evenement hebben deelgenomen.
Hoewel het beroemdhedenspel zijn plek vond tijdens het All-Star-weekend, bleven andere evenementen of ideeën niet hangen. De NBA heeft verschillende formats, regels en evenementen getest in de hoop een weekend vol basketbal zo competitief en leuk mogelijk te maken.
Hier is een terugblik op verschillende ideeën die door de jaren heen een andere wending hebben gekregen, maar geen permanent onderdeel zijn geworden van NBA All-Star Weekend.
NBA Slam Dunk-wedstrijd 2014
In 2014 liet de NBA deelnemers strijden in de slam dunk: Eastern Conference vs. Western Conference. Hoewel er veel sterren aanwezig waren op het evenement – Paul George, Damian Lillard en John Wall om er maar een paar te noemen – werd het evenement verwarrend.
Dit omvatte een freestyle-ronde van 90 seconden waarin de dunkers van elk team zo vaak dunkten als ze wilden. Het resultaat was een stortvloed aan jam die het voor fans moeilijk maakte om ze goed te identificeren. De juryleden kozen het winnende team, dat koos wie als eerste of tweede scoorde in de gevechtsronde.
Die laatste ronde omvatte onderlinge wedstrijden. Het eerste team dat drie rondes won, won de competitie. Team Oost heeft gewonnen. In tegenstelling tot voorgaande jaren werd er niet één persoon tot kampioen gekroond. In plaats daarvan verkozen fans Wall tot ‘Dunker of the Night’.
De NBA keerde in 2015 terug naar het oude format.
Het Legends-spel brengt de groten samen
De NBA, een hoofdbestanddeel van All-Star Weekend in de jaren tachtig en begin jaren negentig, bracht een aantal van haar groten samen voor de ‘Legends Game’.
De 24 minuten durende tentoonstelling tussen de Eastern en Western Conferences speelde zich af op een semi-serieuze manier waarbij blessurepreventie een prioriteit was. Maar in de wedstrijd van 1992 stonden David Thompson en Norm Nixon beiden buitenspel met blessures. Thompson liep een gescheurde linker patellapees op, terwijl Nixon een gescheurde quadricepspees opliep.
Er waren ook enkele leuke momenten. In dezelfde wedstrijd scoorde San Antonio Spurs-legende George Gervin 24 punten. Walt Frazier, Artis Gilmore, Bob Cousy en Pete Maravich behoorden tot de velen die door de jaren heen deelnamen.
De NBA liet het spel na 1993 vallen.
NBA-spelers vechten tegen PAARD
De NBA implementeerde eind jaren 2000 een favoriet op het veld voor het All-Star-weekend: HORSE.
De competitie werd gespeeld volgens traditionele regels, maar dunks waren niet toegestaan en de spelers hadden elk 24 seconden om “shots te maken en te imiteren”. De NBA heeft zelfs een wedstrijdscheidsrechter aangesteld om schoten te authenticeren.
Kevin Durant, OJ Mayo en Joe Johnson namen deel aan de eerste editie in 2009. Durant won en stond het jaar daarop tegenover Rajon Rondo en Omri Kaspi.
Met Rondo op zijn laatste letter in de laatste ronde wisselden Durant en Rondo bovenaan driepunters uit, wat de – soms komische – consistentie van NBA-sterren aantoonde. Durant won opnieuw en de NBA schrapte het evenement na 2010 omdat spelers kozen voor eenvoudige schoten in plaats van creatieve.
NBA Slam Dunk-wedstrijd 2002
De slam dunk uit 2002 zag er een beetje anders uit dan de versie van vandaag. In de eerste ronde moesten de deelnemers een freestyle dunk voltooien, gevolgd door een door teamgenoten ondersteunde dunk. Hun laatste dunk in de eerste ronde zou worden bepaald door een “dunk” -spin, waarbij een klassiek schot werd gerepliceerd.
Secties op het slam dunk-wiel omvatten: 1980s, 1990s, His Airness, Human Highlight Reel, Dr. J en de mysteriecategorie. Ongeacht in welke categorie het wiel terechtkwam, werd er een video afgespeeld om de exacte dunk te laten zien die de speler moest herhalen. Hetzelfde format volgde in de laatste ronde met één freestyle en één pinwheel.
Het wiel leidde tot gedenkwaardige recreaties toen Jason Richardson won, maar in sommige opzichten verliep het niet helemaal volgens plan. Steve Francis moest dunken, waardoor hij de bal moest dunken, wat hij niet kon.
“Het is eerlijk. Dat zijn de regels”, zei Francis na de eliminatie. “Net zoals wanneer de scheidsrechters bellen, kun je daar niet over klagen.”
All-Star Game-concept
Het All-Star Game-concept, geïntroduceerd in 2018, bevatte de twee spelers die elke conferentie leidden bij het stemmen en dienden als kapiteins in een slangenachtig ontwerp om de roosters te bepalen. Ook conferenties zijn afgelast. Dat moet een van de beste ideeën van de NBA zijn geweest. Het eerste ontwerp werd niet op televisie uitgezonden, maar de andere wel, waardoor enkele virale momenten op live televisie ontstonden.
LeBron James was de aanvoerder van het team in alle zes jaar van de draft, terwijl Giannis Antetokounmpo, Stephen Curry en Durant elk hun deel van de kansen kregen. Antetokounmpo staat erom bekend dat hij altijd teamgenoot Kris Middleton als zijn eerste keuze kiest.
Hoewel de draft een andere draai aan het spel gaf, stimuleerde het niet de meest competitieve actie op het veld. De NBA heeft het concept na 2023 achterwege gelaten en keert terug naar het klassieke Oost-West-format.