VMware
Sinds Broadcom’s overname van VMware ter waarde van $61 miljard in november 2023 is Broadcom grote veranderingen blijven doorvoeren in het personeel en de producten van het bedrijf. In december begon Broadcom duizenden werknemers te ontslaan en stopte met de verkoop van permanent gelicentieerde versies van VMware-producten, waardoor zijn klanten in de richting van stabielere en lucratievere softwareabonnementen werden geduwd. In januari beëindigde het zijn partnerprogramma’s, waardoor de verkoop en service aan veel gebruikers van zijn producten mogelijk werd verstoord.
Deze week voert Broadcom een verandering door die kleiner van omvang is, maar waarschijnlijk relevanter voor thuisgebruikers van zijn producten: de gratis versie van VMware’s vSphere Hypervisor, ook bekend als ESXi, wordt stopgezet.
ESXi is wat bekend staat als een ‘bare-metal hypervisor’, lichtgewicht software die rechtstreeks op de hardware draait zonder dat er een aparte besturingssysteemlaag tussen zit. Met ESXi kunt u de fysieke bronnen van een computer (CPU- en CPU-kernen, RAM, opslag, netwerkcomponenten, enzovoort) delen tussen meerdere virtuele machines. ESXi ondersteunt ook passthrough voor PCI-, SATA- en USB-accessoires, waardoor gastbesturingssystemen directe toegang krijgen tot componenten zoals grafische kaarten en harde schijven.
De gratis versie van ESXi had beperkingen vergeleken met de volledige, betaalde bedrijfsversies: hij kon slechts maximaal twee fysieke CPU’s ondersteunen, bevatte geen softwareondersteuning en ontbeerde automatische taakverdeling en beheerfuncties. Maar het was nog steeds nuttig voor enthousiastelingen en thuisgebruikers die multifunctionele thuisservers wilden gebruiken of de systeemtijd wilden verdelen tussen Windows en een of meer Linux-distributies zonder de hoofdpijn van dual-booting. Het was ook een handig hulpmiddel voor mensen die zakelijke versies van vSphere Hypervisor gebruikten, maar de software wilden testen of de ins en outs ervan wilden leren zonder te maken te hebben met betaalde licenties.
Voor deze laatste groep is nog een proefversie van 60 dagen van de VMware vSphere 8-software beschikbaar. Tinkeraars zullen beter af zijn als ze proberen over te stappen naar een alternatief product, zoals Proxmox, XCP-ng of zelfs de Hyper-V-mogelijkheden die zijn ingebouwd in de Pro-versies van Windows 10 en 11.