C2, die meerdere functies heeft bekleed in de Britse regering, is niet strafrechtelijk aangeklaagd, maar probeert voor de rechtbank zijn Britse staatsburgerschap terug te krijgen, dat in 2019 werd ingetrokken. De gespierde man van middelbare leeftijd met een getrimde baard, gekleed in een leren jasje en spijkerbroek, sprak niet met een handjevol journalisten die de sessies bijwoonden.
C2 ontkende tegenover de rechtbank dat hij als Russische agent diende. In plaats daarvan diende hij Groot-Brittannië eervol, zei hij. Het was een gevaarlijke klus. Hij beweerde verschillende moordpogingen te hebben overleefd.
De advocaten van C2 zeggen dat de Britse veiligheidsdiensten slechts indirect bewijs hebben geleverd dat C2 een spion was.
Zijn advocaten zeiden dat C2 weliswaar bijeenkomsten heeft bijgewoond met een paar Russische militaire Attachés genaamd Boris en Dimitri in Kabul, zoals de regering beweert, maar dat het slechts vriendelijke bijeenkomsten waren van mannen die graag alcoholrijke feesten in Kabul bijwoonden. en deel foto’s van raketwerpers en naakte vrouwen.
Hoe dan ook is de Britse bewering dat C2 mogelijk een Russische spion was, beschamend voor de regering en haar inlichtingendiensten. Ofwel was hij een spion die in het hart van de Britse inlichtingendienst werkte, ofwel hebben ze het bewijsmateriaal verkeerd gelezen en de verkeerde mol te pakken gekregen.
De buitengewone zaak wordt behandeld door de Special Immigration Appeals Commission, bekend als SIAC, die belast is met de behandeling van geheim bewijsmateriaal, of wat zij ‘verzegeld materiaal’ noemt.
Vorig jaar hoorde SIAC een oproep van de Britse tiener Shamima Begum, een ‘jihadistische bruid’ die naar Syrië ging om te trouwen met een strijder van Islamitische Staat. Nadat ze werd gevonden in een vluchtelingenkamp in Syrië, trok de Britse minister van Binnenlandse Zaken Sajid Javid haar Britse staatsburgerschap in. SIAC heeft haar beroep afgewezen.
In deze zaken hebben rechters toegang tot gesloten materiaal dat niet alleen aan het publiek, maar zelfs aan C2-advocaten wordt ontzegd.
Inzichten in het leven en de tijden van C2 kwamen uit bewaakte getuigenissen die werden gehoord in ‘open’ gedeelten van het proces en gerechtelijke documenten, uit bronnen zoals ‘FL’ die voor de agentschappen werkten maar niet specifiek beschikbaar waren.
In het geval van C2 oordeelden de veiligheidsdiensten van de overheid dat hij mogelijk als Russische spion had gediend en een toekomstig risico voor de nationale veiligheid vormde – en trokken daarom zijn Britse staatsburgerschap in. De C2 verliet echter Afghanistan op een van de laatste Britse evacuatievluchten voordat Kaboel in handen viel van de Taliban.
C2 moet voor de rechtbank verschijnen om zijn Britse staatsburgerschap terug te krijgen en mogelijke deportatie naar Afghanistan of Rusland te voorkomen.
C2 is geboren en getogen in Afghanistan, waar zijn vader legerofficier was. De Londense Times, die de zaak nauwlettend heeft gevolgd, meldde eerder deze week dat C2 de rechtbank op zijn getuigenisdag vertelde dat MI5, de Britse binnenlandse contraspionage- en veiligheidsdienst, hem ervan had beschuldigd sinds zijn vijfde door de Russen te zijn verzorgd. jaar oud.
In de jaren negentig, zo zei C2, reisde hij naar Moskou en stak hij vanuit Afghanistan met de hulp van smokkelaars Rusland binnen. Hij woonde zes jaar in Moskou, ging daar naar de universiteit en trouwde met een Russische vrouw.
In 2000 zei hij dat hij, met de hulp van een andere smokkelaar, een vals Russisch paspoort had gekregen en aan boord ging van een vlucht voor een vakantie in het Caribisch gebied, die in Londen landde. Hij vroeg asiel aan op de luchthaven Heathrow en zei dat hij op de vlucht was voor de Taliban. Hij gaf toe dat hij tegen de autoriteiten had gelogen.
Hoe dan ook, C2 lijkt te hebben gedijen in Londen. Hij werkte als vertaler, studeerde aan de Brunel Universiteit en behaalde een masterdiploma in inlichtingen- en veiligheidsstudies.
Hoewel het een Russische aanwinst zou zijn, klom C2 door de gelederen van de Britse inlichtingendienst en werkte voor het National Communications Headquarters, de inlichtingen-, veiligheids- en cyberagentschap van het land in Londen.
Volgens de opmerkingen van de regering keerde C2 terug naar Afghanistan, in dienst van het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken, als cultureel adviseur van het wederopbouwteam in Helmand, Afghanistan.
In die functie had hij ontmoetingen met de toenmalige prins Charles, nu de koning, en prins William, de voormalige premiers David Cameron en Gordon Brown. Hij was te zien in een persbericht van het Britse ministerie van Defensie waarin hij zijn werk prees.
Uit gerechtelijke documenten blijkt ook dat C2 tijd in NAVO-dienst in Kaboel heeft doorgebracht. Hij bleef dienen als ambtenaar bij het Ministerie van Handel van Afghanistan. Later was hij betrokken bij de oliehandel.
Zijn advocaat, Robert Palmer, vertelde de rechters dat de Russen de belangrijkste handelspartners van Afghanistan zijn; dat zijn cliënt meerdere talen sprak, waaronder Russisch. Hij suggereerde dat C2 een speler was in Kabul, een hardwerkende oplichter in de schaduwwereld van Kabul in oorlogstijd, feestend op ambassades en militaire bases, bekend met omkoping en het sluiten van deals – en dat hij misschien vermoedde dat zijn Russische vrienden GRU waren. handlers “maar hij kon het niet zeker weten.”
“Iedereen in Afghanistan was op zoek naar informatie”, zei Palmer.
In zijn slotopmerkingen zei Palmer in wezen dat de visexpeditie er een van MI5 omvatte, die C2 een urenlange “vermeende leugendetectortest” onderwierp en hem vervolgens vertelde dat hij gefaald had. Misschien vreemd genoeg was een van de vragen die de ondervragers van C2 stelden of hij ooit Donald Trump had ontmoet.
De leidende rechter in de zaak, rechter Robert Jay, zei in de rechtbank dat het tribunaal mogelijk was om C2 geloofwaardig te vinden, maar dat hij nog steeds als een bedreiging voor de nationale veiligheid kon worden beschouwd.
Rory Dunlop, een advocaat die de minister van Binnenlandse Zaken van de regering vertegenwoordigt, zei botweg dat C2 de rechtbank “misleidende en ongelooflijke antwoorden” had gegeven. Hij zei: “Hij vertelde meer leugens.”