Vice-president van Sinn Fein, Michelle O’Neill, loopt zaterdag de trap af van het Stormont-parlementsgebouw in Belfast, Noord-Ierland. O’Neill schreef geschiedenis door de eerste Ierse nationalistische leider van Noord-Ierland te worden.
Peter Morrison/AP
onderschrift verbergen
ondertiteling wisselen
Peter Morrison/AP
Vice-president van Sinn Fein, Michelle O’Neill, loopt zaterdag de trap af van het Stormont-parlementsgebouw in Belfast, Noord-Ierland. O’Neill schreef geschiedenis door de eerste Ierse nationalistische leider van Noord-Ierland te worden.
Peter Morrison/AP
LONDEN – Een Ierse nationalist heeft zaterdag geschiedenis geschreven door de eerste minister van Noord-Ierland te worden, toen de regering na een twee jaar durende vakbondsboycot weer aan het werk ging.
Sinn Fein vice-president Michelle O’Neill is benoemd tot eerste minister in een regering die, onder de voorwaarden van het Goede Vrijdag-vredesakkoord uit 1998, de macht verdeelt tussen de twee belangrijkste gemeenschappen van Noord-Ierland: Britse unionisten die in Groot-Brittannië willen blijven en de Ierse. nationalisten die zich willen verenigen met Ierland. Noord-Ierland werd in 1921 opgericht als een unionistisch deel van het Verenigd Koninkrijk met een protestantse meerderheid, na de onafhankelijkheidsverklaring van de Republiek Ierland.
“De dagen van tweederangsburgerschap zijn al lang voorbij. Vandaag bevestigt dat ze nooit meer zullen terugkeren”, zei O’Neill. ‘Als Ierse republikein beloof ik samenwerking en een werkelijk eerlijke inspanning met die collega’s die Brits zijn, die een unionistische traditie hebben en die de Unie koesteren. Dit is een bijeenkomst voor iedereen: katholieken, protestanten en andersdenkenden.”
Geen van beide partijen kan regeren zonder de toestemming van de ander. De overheidsactiviteiten zijn de afgelopen twee jaar gehalveerd nadat de Democratic Unionist Party zich had teruggetrokken uit protest tegen Brexit-gerelateerde handelskwesties.
O’Neill zal de macht delen met vice-eerste minister Emma Little-Pengelly van de DUP. De twee zullen gelijk staan, maar O’Neill, wiens partij bij de verkiezingen van 2022 meer zetels won in de Noord-Ierse Assemblee, zal de meer prestigieuze titel behouden.
Voormalig DUP-leider Edwin Poots werd tot voorzitter van de Raad gekozen.
O’Neill, 47, werd in 2007 verkozen tot lid van de Stormont Assembly en komt uit een familie van Ierse republikeinen. Haar partij, Sinn Fein, was verbonden met het militante Ierse Republikeinse Leger tijdens de Troubles, een periode van ongeveer dertig jaar van gewelddadig conflict over de toekomst van Noord-Ierland, dat eindigde met het Goede Vrijdagakkoord.
Voormalig Sinn Fein-president Gerry Adams, die hielp bij het tot stand brengen van het historische vredesakkoord, was op de tribune bij de vergadering om de nominatie van O’Neill te aanschouwen.
De terugkeer naar de regering kwam precies twee jaar na de DUP-boycot vanwege een geschil over handelsbeperkingen op goederen die vanuit Groot-Brittannië naar Noord-Ierland kwamen. De 1,9 miljoen inwoners van Noord-Ierland zaten zonder functionerend bestuur, omdat de kosten van levensonderhoud stegen en de openbare diensten onder druk kwamen te staan.
Een open grens tussen het noorden en de republiek was een belangrijke pijler van het vredesproces dat een einde maakte aan de problemen, dus werden er controles ingevoerd tussen Noord-Ierland en de rest van Groot-Brittannië.
Een overeenkomst een jaar geleden tussen Groot-Brittannië en de EU, bekend als het Windsor Framework, versoepelde de douanecontroles en andere barrières, maar ging niet ver genoeg voor de DUP, die haar boycot voortzette.
De Britse regering heeft deze week ingestemd met nieuwe veranderingen die routinecontroles en papierwerk zullen elimineren voor de meeste goederen die Noord-Ierland binnenkomen, hoewel er enkele controles zullen blijven bestaan voor illegale goederen of ziektepreventie.
De nieuwe veranderingen omvatten onder meer wetgeving die “de constitutionele status van Noord-Ierland bevestigt” als onderdeel van het Verenigd Koninkrijk en die lokale politici “democratische controle” geeft over eventuele toekomstige EU-wetten die mogelijk van toepassing zijn op Noord-Ierland.
De Britse regering heeft er ook mee ingestemd Noord-Ierland meer dan £3 miljard ($3,8 miljard) te geven voor zijn beschadigde openbare diensten wanneer de regering van Belfast weer aan het werk gaat.
“Ik geloof dat mijn partij heeft geleverd wat velen zeiden dat we niet konden”, zei DUP-leider Jeffrey Donaldson buiten het Lagerhuis in Stormont. ‘We hebben veranderingen teweeggebracht waarvan velen zeiden dat die niet mogelijk waren, en ik geloof dat vandaag een goede dag is voor Noord-Ierland, een dag waarop onze plaats in het Verenigd Koninkrijk en zijn interne markt opnieuw wordt gerespecteerd en beschermd in onze wetgeving en die positie wordt hersteld. al onze mensen genieten van de voordelen van ons vakbondslidmaatschap.”