Aanklager Fannie Willis uit Georgië reageert op claims van wangedrag: NPR

ATLANTA – Officier van justitie Fannie Willis van Fulton County verzet zich krachtig tegen beweringen dat ze de federale wet en ethische normen heeft geschonden door een persoonlijke relatie te hebben met een hoofdaanklager in de verkiezingsinmengingszaak van 2020 tegen voormalig president Donald Trump en anderen.

In een rechtszaak zei Willis vrijdag dat de relatie met Nathan Wade, die in 2021 werd ingehuurd om aan de zaak te werken, pas in 2022 begon en dat een rechter de beschuldigingen dat het paar financieel voordeel had gehad uit het proces, afwierp als ‘waardeloos’. Vorige maand werd een motie ingediend om de klacht af te wijzen.

“Voor alle duidelijkheid: de persoonlijke relatie tussen speciaal aanklager Wade en officier van justitie Willis bracht geen direct of indirect financieel voordeel met zich mee voor officier van justitie Willis”, luidt het dossier. “De beklaagden hebben geen bewijsmateriaal aangevoerd waaruit blijkt dat er omstandigheden zijn die een financiële prikkel zouden creëren aan de kant van de officier van justitie om in deze zaak tot een veroordeling te komen door de benoeming van speciaal aanklager Wade.”

Volgens de motie van 8 januari ontving Wade tot en met 2021 meer dan 600.000 dollar voor zijn werk aan de zaak, waarbij aanvankelijk het toezicht op een speciaal grand jury-proces van een maand achter gesloten deuren werd betrokken om onderzoek te doen naar de mislukte poging om de Georgische president van 2020 af te zetten. Resultaten voor Trump en zijn bondgenoten.

Beschuldigingen van een romantische relatie tussen Willis en Wade werden ingediend door voormalig Trump-campagnefunctionaris Mike Roman als onderdeel van een motie om de aanklachten tegen hem af te wijzen en het kantoor van de officier van justitie te ontheffen van elke betrokkenheid bij de zaak.

Ook Trumps advocaat en collega-crimineel Bob Chelley sloot zich bij dat verzoek aan. Trump, Chili en Roman hebben onschuldig gepleit aan de aanklachten tegen hen.

De aanklacht van Roman omvat onder meer afpersing, en hun motie tot afwijzing stelt dat Willis en Wade zelf de federale afpersingswetten hebben overtreden en financieel hebben geprofiteerd van de vervolging van Trump en zijn medewerkers vanwege de vermeende relatie.

De motie voerde ook aan dat Wade zich niet aan zijn ambtseed had onderworpen voordat hij in de zaak zat en dat zijn benoeming nooit werd goedgekeurd door de provinciale commissarissen, waarmee de criminele betrokkenheid van Roman bij een plan om een ​​valse presidentiële lei naar het Congres te sturen werd afgewezen. .

De indiening van vrijdag weerlegt deze beweringen. De datum van de hoorzitting in dit verband is vastgesteld op 15 februari.

Vliegtuigtickets als vermeend bewijsmateriaal

De politieke en optische effecten van de beschuldigingen – en het gebrek aan reactie van Willis tot nu toe – hebben de afgelopen weken de toch al spraakmakende zaak tegen de voormalige president centraal gesteld.

Een groot deel van de aanvankelijke motie van 127 pagina’s, geschreven door Roman’s advocaat Ashley Merchant, zinspeelt op en impliceert wangedrag door Willis en Wade zonder bewijs, waarbij ‘bronnen’ worden aangehaald die een relatie bevestigen en speculaties over waarom Wade werd aangenomen.

Willis verdedigde zijn kwalificaties, waaronder verschillende prijzen en onderscheidingen die Wade heeft ontvangen in de reactie van vrijdag en een vermeende screenshot van een post op sociale media waarin Merchant eerder campagne voerde voor Wade in een poging om president te worden.

In de indiening van Roman stond ook dat Wade’s echtscheidingsprocedure, die vervolgens onder zegel werd ingediend, ondersteunend bewijs zou leveren over de vermeende relatie, inclusief financiële gegevens waaruit blijkt dat Wade en Willis op verschillende tijdstippen samen reisden.

Op creditcardafschriften die in de echtscheidingszaak zijn vrijgegeven, staan ​​twee vliegtickets, één naar Miami en één naar San Francisco, die Wade voor zichzelf en op naam van Willis heeft gekocht.

De officier van justitie zei dat “de persoonlijke reiskosten ongeveer gelijkelijk tussen ons werden verdeeld.”

Wade’s scheidingsakte van vorige week, die werd onthuld, toont geen verder bewijs van een relatie met de officier van justitie, maar een bitter gevecht over geld en financiële overzichten met zijn vervreemde vrouw, Jocelyn Wade, die in gerechtelijke documenten zei dat hij werkloos is.

De echtscheidingszaak werd voorlopig afgehandeld vlak voor een hoorzitting op 31 januari waarin Nathan Wade vragen kon beantwoorden over Jocelyn Wade’s beweringen over een affaire tussen de twee aanklagers.

Aanvallen en rechtszaken tegen Willis gingen door

Zelfs als een rechter de aanklacht niet afwijst of Willis uit de zaak verwijdert, hebben de aanklachten tegen hem tot de laatste aanval geleid. Over Willis en de zaak.

Steve Sado, een van de advocaten van Trump in Georgië, weigerde aanvankelijk de motie tegen Willis te ondertekenen en noemde de indiening “routinematig en schandalig” tijdens een recente hoorzitting over verschillende moties. Maar de kritiek op Wade begon nadat Willis in januari bij een kerkdienst van Martin Luther King Jr. verscheen, toen hij zich aansloot bij een beweging om opmerkingen van Black, Sado en mede-raadsman Jennifer Little Willis van de hand te wijzen.

“[T]“Er werd gezocht naar de egoïstische opmerkingen van de officier van justitie, gekoppeld aan het voordeel van het verwerven van op racistische basis gebaseerde sympathie voor zijn genotzuchtige ondergang”, schreven ze vorige week in een motie.

Trump zelf heeft de beschuldigingen aangegrepen als zijn laatste kans om de zaak af te ronden en noemde Willis ‘absoluut onverzoenbaar’.

Dit is niet de eerste keer dat de voormalige president of zijn assistenten Willis hebben aangevallen en hebben geprobeerd de beschuldigingen te ontkennen en het onderzoek naar zijn mislukte poging om de uitslag van de Georgische verkiezingen van 2020 ongedaan te maken, te laten ontsporen.

Voorzitter van de House Judiciary Jim Jordan, R-Ohio, stuurde verschillende brieven naar Willis als onderdeel van een onderzoek naar vermeende ‘samenzwering’ tussen Fulton County en de House-commissie die onderzoek deed naar de rel van 6 januari in het Amerikaanse Capitool. Recentelijk stuurde Jordan op 12 januari een brief naar Wade waarin hij documenten eiste met betrekking tot de vermeende “ongepaste coördinatie tussen politieke actoren” rond de zaak.

En vrijdag dagvaardde Jordan Willis voor documenten die verband hielden met het ontslag van een werknemer nadat hij ervan werd beschuldigd federale subsidies te hebben misbruikt. Willis zei vrijdag dat de beschuldigingen “vals” waren.

Na de beweringen over Willis werd het verzet tegen een nieuwe spraakmakende strafzaak tegen Trump luider.

Marjorie Taylor Green, een vertegenwoordiger van Georgië, heeft een brief gestuurd naar de gouverneur en procureur-generaal van Georgië, waarin zij een strafrechtelijk onderzoek eist tegen de officier van justitie van Fulton County.

De door de Republikeinen geleide staatssenaat van Georgië, de thuisbasis van veel wetgevers die de inspanningen van Trump bij de verkiezingen hebben gesteund, heeft een speciale commissie gemachtigd om Willis te onderzoeken. Deze commissie heeft weinig macht om tegen hem op te treden, maar zou kunnen proberen een getuigenis te dagvaarden om de zaak te doen ontsporen.