“De restaurantdiners die we afgelopen zomer in China Chilcano in Washington DC hielden, verliepen buitengewoon goed”, schreef Eat Just-directeur van wereldwijde communicatie Carrie Kabat in een per e-mail verzonden verklaring aan WIRED. “We zijn van plan deze diners dit jaar voort te zetten.”
De kip van Good Meat/Eat Just was voorheen ook verkrijgbaar in Singapore, maar ook daar is de verkoop opgeschort. “We voeren de productie in Singapore op en zijn van plan binnenkort te beginnen met serveren”, schreef Kabat.
Het doel van deze verkoop van vroeggekweekt vlees zou waarschijnlijk ophef veroorzaken, de reactie van het publiek peilen en het bewustzijn van de sector vergroten, zegt Steve Molino, een investeerder bij Clear Current Capital, een durfkapitaalbedrijf voor plantaardig en gekweekt vlees, dat dat wel deed. Investeer niet in Eat Just of Upside Foods. “Het heeft bereikt wat het moest bereiken, en nu is het tijd om de focus te heroriënteren”, zegt Molino, waarbij hij opmerkt dat de bedrijven waarschijnlijk verlies hebben geleden op de verkoop van hun vlees, gezien de hoge productiekosten.
Eat Just is momenteel verwikkeld in een juridisch geschil met een voormalige partner over vermeende onbetaalde facturen. In een WIRED-onderzoek van november 2023 beweerden voormalige werknemers dat het bedrijf financieel in de problemen zat en leveranciers niet op tijd betaalde. “De realiteit voor ons is nu dat we een manier moeten vinden om grote faciliteiten te bouwen zonder een half miljard dollar uit te geven, want dat is op de lange termijn gewoon niet duurzaam”, vertelde Josh Tetrick, CEO van Eat Just, destijds aan WIRED. “Er moet een betere manier zijn om het te doen. En als we geen andere manier kunnen vinden om het te doen, zal wat we doen niet werken.”
Hoewel het gekweekte vlees niet langer wordt verkocht in de VS en Singapore, vertelden zowel Eat Just als Upside Foods aan WIRED dat ze van plan zijn de verkoop in 2024 te hervatten. En vorige maand ontving het in Israël gevestigde Aleph Farms wettelijke goedkeuring van het Israëlische ministerie van Volksgezondheid voor zijn gekweekte vlees. rundvleesproduct: een mengsel van rundercellen en plantaardige eiwitten. Het bedrijf heeft nog steeds een inspectie nodig van zijn proefproductiefaciliteit in Rehovot en etiketterings- en marketinginstructies van Israëlische toezichthouders voordat het zijn product in Israël kan verkopen.
“Na een inspectie van onze productiefaciliteit zal Aleph Cuts worden geïntroduceerd in gerichte proefervaringen voor consumenten en relevante belanghebbenden”, zegt Aleph Farms CEO en medeoprichter Didier Toubia. “Deze fase van beperkte marktactivaties stelt ons in staat feedback van consumenten te verzamelen, in samenwerking met hen onze merkpositionering te verbeteren en de basis te leggen voor een succesvolle lancering op lange termijn.”
Sheila Voss, senior vice-president communicatie van de non-profitorganisatie Good Food Institute voor alternatieve eiwitten, zegt dat ze verwacht dat de introductie van kweekvlees in de VS zal doorgaan.
“Zoals we hebben gezien in Singapore, het eerste land ter wereld dat de verkoop van kweekvlees goedkeurde, zijn consumentenintroducties verschoven naar verfijnde restaurants, thuisbezorgdiensten en kraampjes, wat de veelzijdigheid van dit product benadrukt. We verwachten soortgelijke introducties in Singapore.” de VS”, zegt ze. “We bevinden ons nog in de allereerste fase van het op de markt brengen van kweekvlees.”