Het is lang geleden dat het er zo somber uitzag in het vrouwenvoetbal in Duitsland, met als laatste klap het feit dat geen enkel Bundesliga-team erin slaagde voorbij de groepsfase van de Champions League te komen.
“Het breekt mijn hart een beetje dat ik geen Duits team in de knock-outfase heb”, klaagde oud-doelman Almuth Schult.
“Het is wreed, het is triest”, zei Bayern München-coach Alexander Straus nadat een eigen doelpunt in de 88e minuut zijn ploeg dinsdagavond een 2-2 gelijkspel opleverde tegen Paris Saint-Germain. Door het resultaat zakte Bayern naar de derde plaats in Groep C en slaagde er niet in om door te gaan naar de kwartfinales.
Historisch slechte prestaties
Eintracht Frankfurt van zijn kant ging donderdag de 5-0 overwinning op Rosengard in nadat hij al was uitgeschakeld, terwijl de finalisten van vorig jaar, Wolfsburg, zich helemaal niet wisten te kwalificeren voor de groepsfase. Dit is de eerste keer sinds de UEFA Women’s Cup in 2009 werd omgedoopt tot Champions League dat geen enkel Duits team de knock-outfase heeft bereikt.
Deze teleurstellingen komen na het desastreuze WK van afgelopen zomer in Australië en Nieuw-Zeeland, waar de Duitsers er voor het eerst in de geschiedenis van het toernooi niet in slaagden verder te komen dan de groepsfase.
Duitsland was eind vorig jaar ook niet bepaald overtuigend onder interim-coach Horst Hrubesch, maar wist in ieder geval bovenaan te eindigen in de Nations League-groep, waardoor er nog een kans bestond op kwalificatie voor de Olympische Spelen in Parijs.
Op weg naar een professionelere competitie met 16 teams?
Dergelijke teleurstellende resultaten brengen kritiek met zich mee, en nu vragen sommigen zich af of de Bundesliga in zijn huidige vorm een van de problemen is. Geen ander team dan Bayern en Wolfsburg heeft de Bundesliga gewonnen sinds 2012, toen Turbine Potsdam hun laatste kampioenschap won.
Onder degenen die nu oproepen tot veranderingen om de Bundesliga aantrekkelijker en competitiever te maken, bevindt zich Axel Hellmann, CEO van Eintracht Frankfurt.
“We moeten heel snel een competitie met zestien teams bereiken en meer doen op het gebied van professionalisering”, zei Hellmann Frankfurter Rundschau kranten. “Misschien kunnen we het systeem doorbreken en meer opwinding creëren, zodat we een breder publiek kunnen bereiken.”
Hoewel het aantal bezoekers aan de Bundesliga voor vrouwen is gegroeid, blijft deze achter bij het publiek dat door mannen wordt aangetrokken. Voor de wedstrijden van dit seizoen tot en met de winterstop telde de competitie gemiddeld 2.990 bezoekers, vergeleken met 2.723 gedurende het hele seizoen vorig seizoen. Ter vergelijking: de Bundesliga voor mannen telde in 2022-2023 gemiddeld 42.407 bezoekers.
De grote sprong in tv-inkomsten is nog steeds een vergelijkbare kostenpost
De Vrouwenbundesliga kreeg een grote kans door het nieuwe televisiecontract dat begin dit seizoen in werking trad. Het contract, ter waarde van 5,17 miljoen euro ($5,6 miljoen) per jaar, vertegenwoordigt een 16-voudige stijging ten opzichte van het vorige contract. Dit plaatst de Women’s Bundesliga op de derde plaats wat betreft tv-inkomsten – achter Engeland (ongeveer € 9 miljoen) en Spanje (ongeveer € 8 miljoen).
En opnieuw lopen de vrouwen ver achter op de mannen, aangezien de rechtenovereenkomst voor 36 clubs in de Bundesliga en Bundesliga 2 dit seizoen €1,165 miljard opbrengt.
Sommige damesteams profiteren echter indirect van deze deal, aangezien de Bundesliga-clubs Bayern München, Wolfsburg, Eintracht Frankfurt, Hoffenheim, Werder Bremen, Bayer Leverkusen, Köln, RB Leipzig en Freiburg een deel van deze inkomsten gebruiken om hun damesteams te financieren. De damesteams uit de Bundesliga Neurenberg (Bundesliga 2) en Duisburg (derde divisie) profiteren ook van de herenclubs achter zich. De enige onafhankelijke vrouwenclub die nog in de Bundesliga aanwezig is, is SGS Essen.
Alleen gaan zonder DFB?
Maar hoewel een Bundesliga-herenclub die een damesteam financiert, op korte termijn zou kunnen helpen, is Axel Hellmann ervan overtuigd dat dit niet de weg van de toekomst is. Hij haast zich er ook aan toe te voegen dat deelname aan de Champions League niet de financiële meevaller met zich meebrengt die je zou denken.
“De kosten die we hebben, slokken de UEFA-uitbetaling bijna volledig op”, zei hij. “Je verdient geen geld met de Women’s Champions League.”
Daarom roept de topman van Eintracht Frankfurt op tot grote structurele veranderingen om de vrouwenbundesliga financieel levensvatbaarder te maken – en sluit hij niet uit dat de competitie zich losmaakt van de DFB (Duitse voetbalbond) en op eigen kracht verdergaat.
“Niet alleen ik, maar ook andere profclubs zijn mopperend en ontevreden”, zei hij in de krant. Frankfurter Rundschau interview. Als blijkt dat de noodzakelijke verbeteringen binnen de DFB niet mogelijk zijn, “moeten we nadenken over een onafhankelijke organisatie van het vrouwenvoetbal”, zei Hellmann, die vorig jaar ook de functie van co-topman van de Duitse voetballiga (DFL) overnam. seizoen. .
DFB werpt schaduw
DFB-CEO Holger Blask, die toezicht houdt op de marketing en verkoop bij de Duitse voetbalbond, staat echter kritisch tegenover de ideeën van Hellmann, vooral als het gaat om het uitbreiden van de vrouwencompetitie.
“Als we vandaag met zestien teams zouden spelen, zou de kwaliteit morgen niet toenemen”, aldus Blask.
Hij merkte ook op dat een plotselinge toename van vier teams logischerwijs een kleiner deel van de tv-inkomstentaart voor elk van de oorspronkelijke twaalf zou betekenen – tenminste totdat er vóór het seizoen 2026-2027 over een nieuw contract wordt onderhandeld.
Dit artikel is oorspronkelijk in het Duits gepubliceerd.