Israëlische troepen kwamen binnen Het Ibn Sina-ziekenhuis in de stad Jenin op de Westelijke Jordaanoever heeft dinsdagochtend vroeg drie jonge mannen vermoord op de afdelingen van het ziekenhuis, aldus het Palestijnse ministerie van Volksgezondheid. Het ministerie noemde de inval een ‘misdaad’ en een van de ‘tientallen’ die Israël heeft gepleegd tegen medische voorzieningen in de Gazastrook en de Westelijke Jordaanoever.
Het Israëlische leger zei dat de operatie gericht was tegen militanten die zich “ondergedoken” hielden in het ziekenhuis. De IDF zei in een verklaring dat Mohamed Jalamneh, een Hamas-strijder, en de broers Mohamed en Basil Ghazawi “geneutraliseerd” waren.
De IDF zei dat Jalamneh een wapen ‘bij zich droeg’, maar gaf niet aan dat de mannen zich op enigerlei wijze hadden verzet voordat ze werden gedood. “Jalamneh was van plan in de nabije toekomst een terroristische aanslag uit te voeren en gebruikte het ziekenhuis als schuilplaats en daarom werd hij geneutraliseerd”, aldus IS. Het gaf geen verdere details.
Hamas bevestigde dat Jalamneh lid was van de groep. Een andere militante groep, de Islamitische Jihad, zei dat Mohamed en Basil Ghazawi lid waren en dat Basil in het ziekenhuis werd behandeld.
Hamas noemde de moorden een ‘oorlogsmisdaad’ die ‘niet onbeantwoord zal blijven’. De Islamitische Jihad zei in een verklaring dat zij “niet zal toestaan dat deze misdaad voorbijgaat zonder een passend antwoord.”
Videobeelden die blijkbaar afkomstig waren van de beveiligingscamera’s van het ziekenhuis lieten zien wat leek op een Israëlische groep die zich terugtrok uit het pand.
Een tiental of meer mensen in verschillende vermommingen, waaronder medische scrubs en burgerkleding, lopen door de ziekenhuisgangen zwaaiend met aanvalswapens, zo blijkt uit een video die circuleert op sociale media. Eén gewapende man draagt een gezichtsmasker en een rolstoel. Een ander lijkt de persoon te fouilleren die op de grond knielt. Minstens drie zijn gekleed in dameskleding.
De tijdstempel op de video luidde 05:43 uur
Andere beelden, geverifieerd door Storyful en bevestigd door The Washington Post, tonen wat lijkt op een executiescène. Het kussen op het ziekenhuisbed was doorboord met een gat en omgeven door bloedspatten. Twee ligstoelen naast het bed waren ook besmeurd met bloed.
Ibn Sina’s woordvoerder Tawfiq al-Shobaki bevestigde dat Basil Ghazawi sinds oktober in het ziekenhuis werd behandeld. Hij zei dat hij verlamd was.
Er vond geen vuurgevecht plaats voordat Israëlische troepen de mannen neerschoten, zei Shobaki. Israëlische troepen hadden arrestaties verricht in medische faciliteiten, zei hij, maar dit was de eerste keer dat hij hen zag doden.
Luitenant-generaal Herzi Halevi, de stafchef van het IDF, zei dinsdag tegen de reservisten: “We willen ziekenhuizen niet in slagvelden veranderen, met patiënten aan de rechterkant en artsen en verpleegsters aan de linkerkant en terroristen in het midden.” Maar Israël zal niet toestaan dat het medische systeem, zo zei hij, “een plek wordt die een dekmantel is voor terrorisme.”
Terwijl de Israëlische campagne tegen Hamas in Gaza mondiale aandacht heeft getrokken, heeft het land ook de invallen en arrestaties op de Westelijke Jordaanoever geïntensiveerd.
De gevechten braken uit op 7 oktober, toen Hamas-militanten Gaza bestormden en 1.200 mensen in Israël doodden. Sindsdien hebben Israëlische troepen meer dan 26.700 mensen gedood in Gaza.
Volgens de Verenigde Naties zijn sinds 7 oktober minstens 367 Palestijnen, waaronder 94 kinderen, vermoord op de Westelijke Jordaanoever. De overgrote meerderheid werd gedood door Israëlische troepen.
Als bezettingsmacht op de Westelijke Jordaanoever mag Israël ‘veiligheidsmaatregelen’ nemen, zegt Aurel Sari, hoogleraar internationaal publiekrecht aan de Universiteit van Exeter in Groot-Brittannië. Maar hij is ook gedwongen om ‘dodelijk geweld niet als eerste redmiddel’ te gebruiken.
Er zouden andere overwegingen van toepassing zijn als de door Israël gedoode personen een rol hadden gespeeld bij de aanval van 7 oktober en eerder militanten dan burgers waren. In dat geval, zei Sari, zouden ze ‘met dodelijk geweld’ kunnen worden aangevallen.
Maar zelfs dan zouden ze ‘immuniteit tegen aanvallen genieten als ze gewond of ziek zouden zijn en zich onthouden van enige vijandigheid tegen de Israëlische strijdkrachten’, zei hij. “Het aanvallen van degenen die buiten gevecht zijn” – buiten de strijd, vanwege verwondingen of andere redenen – of “op een andere manier beschermd zijn, is een schending van de wetten van gewapende conflicten.”
“De wet van gewapende conflicten verbiedt ook het doden of verwonden door toevlucht te nemen tot trouweloosheid, bijvoorbeeld in gevallen waarin de aanvaller een beschermde status veinst”, zei Sari.
“Door zich te vermommen als burgers en medisch personeel lijken de Israëlische strijdkrachten die bij de operatie betrokken waren, hun toevlucht te hebben genomen tot verraad, in strijd met de toepasselijke regels.”
Imogen Piper heeft bijgedragen aan dit rapport.