Het hoofd van Microsoft heeft gezegd dat er “geen OpenAI” is zonder de betrokkenheid van zijn bedrijf, omdat hij onthulde dat de Amerikaanse technologiegigant niet was geraadpleegd over het ontslag van Sam Altman.
Satya Nadella zei dat Microsoft, de grootste investeerder van OpenAI, niet was benaderd door de bestuursleden van OpenAI voordat zij Altman vrijdag als CEO ontsloegen.
In een gesprek met technologiejournalist Kara Swisher op haar podcast zei hij: “Het gaat niet eens om geld en kapitaal. Ik bedoel, hier is een eenvoudige manier om hierover na te denken. Sam koos ooit voor Microsoft. Sam koos twee keer voor Microsoft. Moet iemand nadenken waarom? Er is geen OpenAI zonder dat Microsoft op de een of andere manier niet diep vertrouwt op de samenwerking met dit bedrijf in hun missie.”
Microsoft maakte maandag bekend dat het Altman en voormalig OpenAI-president Greg Brockman, die ontslag nam nadat zijn collega’s hem hadden ontslagen, heeft ingehuurd voor een nieuwe kunstmatige intelligentie-eenheid.
Nadella vertelde Swisher dat Microsoft “geen relatie” had met het bestuur van de non-profitorganisatie, dat op zijn beurt de commerciële dochteronderneming van Altman beheert.
Hij voegde er echter aan toe: “Als partner denk ik dat je het verdient om geraadpleegd te worden bij grote beslissingen.”
Nadella’s opmerkingen kwamen nadat OpenAI zei dat het ‘intensieve discussies’ voerde om een personeels- en leiderschapscrisis op te lossen, aldus het rapport.
De vice-president van mondiale zaken van het bedrijf vertelde het personeel maandag dat het management van OpenAI contact heeft met Altman, interim-chef Emmett Shear en het bestuur – “maar ze zijn niet klaar om ons vanavond een definitief antwoord te geven”, aldus een memo van Bloomberg. Nieuws.
“We blijven wederzijds aanvaardbare opties overwegen en zullen morgenochtend opnieuw spreken nadat iedereen wat heeft geslapen”, schreef Makanju. “Deze intense discussies kunnen aanslepen en ik weet dat het onmogelijk is om geduldig te zijn.”
Het personeel van het in San Francisco gevestigde bedrijf heeft zich uitgesproken tegen het ontslag van Altman. Meer dan 700 van de 750 werknemers van OpenAI ondertekenden een brief waarin ze er bij het bestuur op aandrongen Altman opnieuw aan te stellen en vervolgens af te treden.
In een vervolginterview riep Nadella op tot veranderingen in de manier waarop OpenAI wordt uitgevoerd nadat het bedrijf achter de ChatGPT-chatbot in rep en roer raakte na het plotselinge vertrek van Altman vorige week.
Het vierkoppige bestuur van OpenAI, dat Altman vrijdag ontsloeg en hem publiekelijk beschuldigde van niet ‘consequent eerlijk zijn in zijn communicatie’, blijft onder druk staan om af te treden. Een van de leden, Ilya Sutskever, hoofdwetenschapper van OpenAI, heeft de brief ondertekend waarin wordt opgeroepen tot aftreden van het bestuur.
In verschillende interviews heeft Nadella gepleit voor verandering bij OpenAI, dat werd opgericht als een non-profitorganisatie, maar later een commerciële dochteronderneming vormde onder leiding van Altman.
“Op dit moment denk ik dat het heel duidelijk is dat er iets moet veranderen aan het bestuur”, vertelde Nadella maandag aan CNBC, eraan toevoegend dat Microsoft daarover “een goede dialoog zal hebben met het bestuur.”
Hij benadrukte dat het hun keuze is of OpenAI-medewerkers in hun huidige functie blijven of naar Microsoft verhuizen. ‘Ik sta open voor beide opties’, zei hij.
Slechts een dag nadat ze had aangekondigd dat Altman bij Microsoft zou komen werken, opperde Nadella het vooruitzicht dat Altman toch niet rechtstreeks voor de technologiegigant zou werken. “Waar Sam ook is, hij werkt samen met Microsoft”, zei hij tegen Bloomberg.
In een brief van maandag drongen honderden medewerkers van de startup er bij het bestuur op aan om zijn besluit te heroverwegen. “Wij, ondergetekenden, kunnen besluiten om ons terug te trekken uit OpenAI en ons aan te sluiten bij de nieuw aangekondigde Microsoft-dochter onder leiding van Sam Altman en Greg Brockman”, schreven ze. “We zullen deze stap onmiddellijk zetten, tenzij alle huidige bestuursleden aftreden… en [reinstate] Sam Altman en Greg Brockman.”
Altman heeft de afgelopen dagen via de sociale media zijn dankbaarheid betuigd aan degenen bij OpenAI die dezelfde boodschap op hun profielen hebben geplaatst dat het bedrijf ‘niets is zonder zijn mensen’.
In een bericht op X, voorheen Twitter, schreef hij maandag: “Satya en mijn topprioriteit blijven ervoor zorgen dat OpenAI blijft bloeien. Wij streven ernaar om onze partners en klanten volledige bedrijfscontinuïteit te bieden. Het OpenAI/Microsoft-partnerschap maakt dit zeer haalbaar.”