LIVERPOOL, Engeland (AP) – Jurgen Klopp schokte de voetbalwereld door aan te kondigen dat hij aan het einde van het seizoen zal aftreden als manager van Liverpool.
Klopp leidde Liverpool naar de Champions League- en Premier League-titels tijdens zijn ambtsperiode nadat hij in oktober 2015 werd aangesteld.
Hij maakte de aankondiging vrijdag en zei dat zijn energie bijna op was.
“Aan het einde van het seizoen verlaat ik de club. Ik kan begrijpen dat het voor veel mensen een schok is op het moment dat je het voor de eerste keer hoort, maar ik kan het uiteraard wel uitleggen of in ieder geval proberen uit te leggen”, aldus Klopp.
“Ik hou van werkelijk alles in deze club, ik hou van alles in de stad, ik hou van alles aan onze fans, ik hou van het team. Ik hou van het personeel. Ik hou van alles. Het feit dat ik deze beslissing nog steeds neem, laat je waarschijnlijk zien dat ik ervan overtuigd ben dat het een beslissing is die ik moet nemen. Het is dat ik… hoe kan ik dit zeggen? – dat ik bijna geen energie meer heb.”
Klopp’s status als icoon van Liverpool is veilig nadat hij de club heeft teruggebracht naar de top van het Europese voetbal en een einde heeft gemaakt aan 30 jaar wachten op de Engelse Premier League-titel in 2020.
Zijn beslissing is verrassend, aangezien hij onlangs zijn selectie heeft herbouwd en Liverpool momenteel aan de leiding staat in de competitie.
Liverpool bereikte woensdag de finale van de Engelse League Cup en strijdt dit seizoen om vier prijzen.
Klopp zei dat hij niet wilde dat zijn aankondiging de aandacht zou afleiden van zijn doelstellingen voordat hij vertrekt.
‘Laten we er nu echt op ingaan,’ zei hij. ‘De buitenwereld wil dat – deze beslissing – gebruiken om haar uit te lachen, bla, bla, bla. Je wilt ons storen. Wij zijn Liverpool.
‘Laten we er een kracht van maken. Dat zou geweldig zijn. Laten we alles uit dit seizoen halen en toch iets hebben om over te lachen als we naar de toekomst kijken.”
Liverpool heeft ook bevestigd dat assistent-managers Pepijn Lijnders en Peter Krawietz, en elite-ontwikkelingscoach Vitor Matos, aan het einde van het seizoen zullen vertrekken.