De directeur van de Cybersecurity Infrastructure Protection Agency van het Department of Homeland Security bevestigt dat zij eind vorige maand het slachtoffer was van een gevaarlijke ‘mepperpoging’. Zoals voor het eerst gemeld op 22 januari door Cyber Security News: Het recordDe lokale politie in Arlington County, VA, arriveerde op 30 december rond 21.00 uur bij de woning van directeur Jen Easterly van Cybersecurity and Infrastructure Security Agency (CISA) nadat ze een 911-oproep had ontvangen waarin ten onrechte werd beweerd dat er bij haar thuis of in de buurt van haar een schietpartij had plaatsgevonden.
Wat is ‘swatten’?
Met ‘meppen’ wordt bedoeld het opzettelijk melden van niet-bestaande, vaak gewelddadige misdaden in de woning van een doelwit, met de bedoeling een agressieve, potentieel schadelijke reactie van de politie uit te lokken. De term is afkomstig van de speciale eenheden die het vaakst worden uitgezonden om de soorten misdaden aan te pakken die door fraudeurs worden gemeld. Hoewel de oorsprong ervan ligt in gebeurtenissen als het simpelweg oproepen van valse bommeldingen, is het meppen zelf in de loop der jaren populair geworden, aanvankelijk via de online videogamegemeenschap. De FBI maakte voor het eerst melding van het ‘nieuwe fenomeen’ in 2008, maar de tactieken zijn sindsdien geëvolueerd naar meer geavanceerde methoden, zoals het hacken van Ring-camera’s en het gebruik van ‘spoofing’-technologie om het te laten lijken alsof de 911-oproep daadwerkelijk afkomstig is van de beoogde woning. . De technische complexiteit van het Eastern-incident is momenteel onduidelijk.
[Related: Two men used Ring cameras to ‘swat’ homeowners.]
Hoewel wetshandhavingsfunctionarissen vorige maand het huis van Easterly verlieten nadat ze hadden bevestigd dat de 911-oproep bedrog was, is dat helaas niet altijd het geval. In 2017 doodde de politie van Wichita per ongeluk een 28-jarige man nadat hij reageerde op valse berichten over een schietpartij en gijzeling. In dat geval kwam de tragedie voort uit een dispuut tussen twee online spelers die niets met het slachtoffer te maken hadden, nadat de ene speler de andere zijn oude adres had doorgegeven.
Meppen wordt steeds vaker gebruikt om publieke en gekozen functionarissen lastig te vallen, ongeacht hun politieke overtuiging. De groeiende populariteit van deze tactiek wordt als zo ernstig beschouwd dat de FBI een nationale database heeft opgezet om toekomstige aanvallen in juni 2023 te helpen opsporen en voorkomen.
“Een van de meest verontrustende trends die we de afgelopen jaren hebben gezien, is de intimidatie van overheidsfunctionarissen in het hele politieke spectrum, inclusief extreme incidenten met mishandeling en directe persoonlijke bedreigingen”, zei Easterly in een verklaring. Het record Op maandag. “Deze incidenten vormen een ernstig gevaar voor individuen, hun families, en in het geval van meppen, voor de wetshandhavers die op de situatie reageren.”
Hoewel Easterly de ervaring als “ondraaglijk” omschreef, legde ze uit dat nu slaan “helaas niet uniek is”. De CISA-directeur citeerde slechte actoren die zich onlangs hebben gericht op ‘verschillende verkiezingsfunctionarissen van ons land’ vanwege aanhoudende, overduidelijk valse complottheorieën en regelrechte leugens over de verkiezingen van 2020 en de komende verkiezingen van 2024, waarbij hij beweerde dat president Biden vervalste resultaten had geboekt.
Alleen al de afgelopen weken zijn er zware aanvallen geweest op rechters die toezicht houden op rechtszaken tegen de voormalige president Donald Trump, verkiezingsfunctionarissen in Georgia en Maine, evenals op beide Republikeins en democratische politici. Tijdens een persconferentie vorige week noemde perssecretaris van het Witte Huis Karine Jean-Pierre de trend “een gevaar en een risico voor onze samenleving” nadat het Witte Huis zelf te maken kreeg met een grote hoax in verband met een niet-bestaande brand.
CISA werd voor het eerst opgericht in 2007 als een afdeling van het Department of Homeland Security. In 2018 werden zijn verantwoordelijkheden uitgebreid met nationale verkiezings- en census-cyberbeveiligingsinspanningen.