Netanyahu zegt dat hij de VS heeft verteld dat hij tegen de naoorlogse Palestijnse staat is: NPR

JERUZALEM – Premier Benjamin Netanyahu heeft donderdag de oproepen van de Verenigde Staten afgewezen om het militaire offensief van Israël in de Gazastrook te beëindigen of stappen te ondernemen in de richting van de oprichting van een Palestijnse staat na de oorlog, en kreeg onmiddellijke veroordeling van het Witte Huis.

Het weerspiegelt de steeds groter wordende kloof tussen de twee bondgenoten over de reikwijdte van Israëls oorlog en de toekomstige plannen voor het onrustige gebied.

‘We kijken er duidelijk anders naar’, zei John Kirby, woordvoerder van de nationale veiligheid van het Witte Huis.

Netanyahu sprak slechts een dag nadat de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Anthony Blinken zei dat Israël nooit ‘echte veiligheid’ zou hebben zonder een weg naar Palestijnse onafhankelijkheid. Eerder deze week kondigde het Witte Huis ook aan dat de tijd ‘het juiste’ was om het verwoestende militaire offensief van Israël in Gaza terug te schroeven.

Tijdens een persconferentie die op nationale televisie werd uitgezonden, sloeg Netanyahu een uitdagende toon aan en zei herhaaldelijk dat Israël zijn offensief niet zou stoppen totdat Gaza zijn doelstellingen had bereikt: het vernietigen van de militante Hamas-groep en het repatriëren van alle resterende gijzelaars die door Hamas werden vastgehouden.

Hij verwierp de beweringen van een groeiend koor van Israëlische critici dat deze doelstellingen onhaalbaar waren, en beloofde maandenlang vooruitgang te zullen boeken. “Wij zullen met niets minder dan een absolute overwinning genoegen nemen”, zei Netanyahu.

Israël lanceerde het offensief op 7 oktober na een ongekende grensoverschrijdende aanval van Hamas waarbij 1.200 mensen omkwamen en bijna 250 gijzelaars werden genomen. Israël meent dat er nog ongeveer 130 gijzelaars in Hamas-hechtenis zitten. De oorlog heeft de spanningen in de hele regio doen toenemen, waardoor andere conflicten dreigen te ontstaan.

Het Israëlische offensief, een van de dodelijkste en meest destructieve militaire operaties in de recente geschiedenis, heeft volgens de gezondheidsautoriteiten van Gaza bijna 25.000 Palestijnen gedood, wijdverspreide vernietiging veroorzaakt en 80% van de 2,3 miljoen inwoners van het gebied uit hun huizen verdreven.

De duizelingwekkende kosten van de oorlog hebben de roep van de internationale gemeenschap aangewakkerd om de invasie te beëindigen. Na Israël al vroeg in de oorlog muur-tot-muur steun te hebben gegeven, zijn de Verenigde Staten, de nauwste bondgenoot van Israël, begonnen twijfels te uiten en Netanyahu op te roepen zijn visie voor het naoorlogse Gaza te onthullen.

De Verenigde Staten hebben gezegd dat de internationaal erkende Palestijnse Autoriteit, die de semi-autonome gebieden op de door Israël bezette Westelijke Jordaanoever bestuurt, “nieuw leven ingeblazen” moet worden en moet worden teruggestuurd naar Gaza. Hamas werd in 2007 uit Gaza verdreven.

De VS hebben ook opgeroepen tot stappen in de richting van de oprichting van een Palestijnse staat. De Palestijnen willen Gaza, de Westelijke Jordaanoever en Oost-Jeruzalem als hun staat. Israël bezette deze gebieden in 1967.

Blinken zei woensdag op het Wereld Economisch Forum in Davos, Zwitserland, dat een tweestatenoplossing de beste manier is om Israël te beschermen, gematigde Arabische landen te verenigen en Iran, de aartsvijand van Israël, te isoleren.

Israël ‘zal geen echte veiligheid hebben’ zonder een ‘pad naar een Palestijnse staat’, zei hij.

Op dezelfde conferentie zei de minister van Buitenlandse Zaken van Saoedi-Arabië dat Saoedi-Arabië bereid is volledige betrekkingen met Israël aan te gaan als onderdeel van een groter politiek akkoord. “Maar dit kan alleen gebeuren door vrede en door een Palestijnse staat voor de Palestijnen”, zei hij.

Netanyahu, die een extreemrechtse regering leidt die zich verzet tegen de Palestijnse staat, herhaalde zijn al lang bestaande verzet tegen een tweestatenoplossing. Een Palestijnse staat zou een lanceerplatform worden voor aanvallen op Israël, zei hij.

Israël moet “veiligheidscontrole hebben over de hele regio ten westen van de Jordaan”, zei hij, en voegde eraan toe: “Dit is in strijd met het concept van soevereiniteit. Wat kunnen we doen?”

“Dit is de waarheid die ik onze Amerikaanse vrienden vertel, en ik pauzeer in mijn poging ons in een realiteit te dwingen die de staat Israël in gevaar zal brengen”, zei hij.

De opmerkingen leidden tot onmiddellijke berisping van het Witte Huis. Kirby zei dat president Joe Biden “niet zal stoppen met werken” aan een tweestatenoplossing.

Vóór 7 oktober was de Israëlische samenleving bitter verdeeld over Netanyahu’s plannen voor justitiële hervormingen. Sinds de aanval is het land verwikkeld in oorlog. Maar Netanyahu’s aanpak van de oorlog heeft de verdeeldheid nieuw leven ingeblazen.

De families van de gijzelaars en veel van hun aanhangers hebben opgeroepen tot een nieuw staakt-het-vuren dat hen terug naar huis zou kunnen brengen. Hamas heeft tijdens een staakt-het-vuren van een week in november ruim honderd gijzelaars vrijgelaten in ruil voor Palestijnse gevangenen.

Tientallen mensen woonden een bomvolle bijeenkomst in Tel Aviv bij uit solidariteit met de familie van Kefir Bibas, de jongste gijzelaar van Israël, ter gelegenheid van zijn eerste verjaardag. Het roodharige kind en haar vierjarige broertje Ariel werden gegijzeld, samen met hun moeder, Shiri, en hun vader, Yarden. Alle vier zitten in hechtenis.

Commentatoren beginnen zich af te vragen of de bedoelingen van Netanyahu realistisch zijn, gezien het trage tempo van het offensief en de toenemende internationale kritiek, waaronder genocide-aanklachten bij het VN-Wereldgerechtshof, die Israël heftig ontkent.

Netanyahu’s tegenstanders beschuldigen hem ervan de naoorlogse gesprekken uit te stellen om onderzoek naar het falen van de regering te voorkomen, zijn coalitie intact te houden en verkiezingen uit te stellen. Uit peilingen blijkt dat de populariteit van Netanyahu, die terechtstaat wegens corruptie, tijdens de oorlog is afgenomen.

Medicijnen bestemd voor de gijzelaars zijn Gaza binnengekomen

Er was donderdag geen bericht over de vraag of de medicijnen, die door Frankrijk en Qatar in de regio waren binnengebracht, waren gedistribueerd onder tientallen chronisch zieke gijzelaars die door Hamas werden vastgehouden.

De overeenkomst was de eerste tussen de strijdende partijen sinds november. De overeenkomst omvat grote zendingen medicijnen, voedsel en humanitaire hulp voor Palestijnse burgers.

Qatar bevestigde woensdag laat dat de drug Gaza was binnengekomen, maar het was nog niet duidelijk of deze werd gedistribueerd onder gijzelaars die op geheime locaties werden vastgehouden, waaronder ondergrondse bunkers.

Het Internationale Comité van het Rode Kruis, dat de vrijlating van de gijzelaars hielp faciliteren, zei dat het niet betrokken was bij de distributie van de drugs.

oorlog in Gaza

Hamas blijft vechten in Gaza, zelfs in de meest verwoeste gebieden, en heeft raketaanvallen op Israël gelanceerd. Het heeft gezegd dat het geen gijzelaars meer zal vrijlaten totdat er een permanent staakt-het-vuren is, wat Israël en de Verenigde Staten, hun belangrijkste bondgenoot, hebben ontkend.

Honderdduizenden Palestijnen hebben het Israëlische evacuatiebevel opgevolgd en zijn samengetrokken in het zuiden van Gaza, waar door de VN beheerde schuilplaatsen overvol zijn en enorme tentenkampen zijn verrezen.

Israël heeft alle delen van Gaza aangevallen met wat het zegt militante doelwitten te zijn, waarbij vaak vrouwen en kinderen om het leven komen. Donderdag zeiden medici dat bij een Israëlische luchtaanval op een huis in de stad Rafah in het zuiden van Gaza zestien mensen omkwamen, van wie de helft kinderen.

Israël geeft Hamas de schuld van de hoge burgerdoden terwijl zij strijden in dichtbevolkte gebieden. Israël zegt dat zijn strijdkrachten zonder bewijs bijna 9.000 militanten hebben gedood en dat 193 van zijn eigen troepen zijn gedood sinds het grondoffensief in Gaza begon.

Donderdag zei het Israëlische leger dat het het ‘hart’ van de wapenindustrie van Hamas nabij een belangrijke noord-zuidweg in centraal Gaza had vernietigd. Het complex zei dat het complex wapenfabrieken omvatte en een uitgebreid netwerk van tunnels die werden gebruikt om wapens door Gaza te vervoeren.

Er woedt oorlog in de hele regio

De oorlog heeft zich over het Midden-Oosten verspreid, waarbij door Iran gesteunde groepen Amerikaanse en Israëlische doelen aanvallen. De gevechten van lage intensiteit tussen Israël en Hezbollah-militanten in Libanon dreigen uit te monden in een totale oorlog, en de Houthi-rebellen in Jemen blijven zich richten op de internationale scheepvaart, ondanks door de VS geleide luchtaanvallen.

Het Israëlische leger zei dat het boven de Rode Zee een interceptor had neergeschoten op een “verdacht luchtdoel” – mogelijk een drone of raket – die luchtalarmsirenes deed afgaan in de zuidelijke stad Eilat. De Houthi’s hebben drones en raketten op Israël afgevuurd die meestal tekortschoten of werden onderschept en neergeschoten.

Ondertussen heeft Iran een reeks raketaanvallen gelanceerd, gericht op wat het beschrijft als Israëlische spionagebases in Irak en militante bases in Syrië.