18 januari 2024 – We hebben dit eerder meegemaakt. Ergens in de wereld duikt een nieuwe COVID-19-variant op, groeit in kracht en domineert, met een toename van ziekenhuisopnames en sterfgevallen.
Het gebeurt nu. Maar tot nu toe wordt verwacht dat de JN.1-variant, hoewel deze een toename van het aantal gevallen en slechtere resultaten veroorzaakt, niet de hemel-dalende variant zal zijn waar velen zich zorgen over maken.
Maar wat als dat laatste het geval is? Zullen we klaar zijn?
Wat experts ‘s nachts wakker houdt, is de mogelijkheid van iets dat we nog niet hebben gezien.
Een variant die ongemerkt opduikt, die al onze weerstand omzeilt, we kunnen terug naar dag één. Dit betekent dat we opnieuw met het virus te maken krijgen zonder een effectief vaccin of een passende antivirale behandeling. Het is moeilijk in te schatten hoe waarschijnlijk deze dreiging is, maar het risico is niet nul.
Aan de positieve kant kunnen virussen niet “leren”, maar wij mensen wel. We beschikken nu over de vaccintechnologie die essentieel is om sneller te kunnen reageren op nieuwe COVID-varianten. In het verleden kon het zes maanden of langer duren om een vaccin te ontwikkelen, te laten groeien en te distribueren – zoals dat nog steeds elk jaar gebeurt met het griepvaccin. De mRNA-vaccintechnologie kan echter tegen lagere kosten worden geüpdatet en veel sneller worden ingezet, benadrukken vooraanstaande experts. ‘Plug and Play’-vaccins.
“We zijn zeer geavanceerd met mRNA-technologie en de manier waarop die vaccins worden ontwikkeld. Het maakt het heel gemakkelijk om je vrij snel aan nieuwe vormen aan te passen”, zegt Kawsar Rasmi Talat, MD, expert op het gebied van infectieziekten en internationale gezondheidszorg aan de Johns Hopkins Universiteit in Baltimore.
‘Dit zijn geweldige dingen’, zei Talat. “We hebben hulpmiddelen beschikbaar om de gevolgen voor de gezondheid te verzachten en levens te redden.”
JN.1 heeft leiding
Op dit moment zitten we in een golf. JN.1-variant Bereken nu Voor meer dan 60% van de circulerende virussen in de Verenigde Staten. Op 6 januari waren de ziekenhuisopnames met 3% gestegen en het aantal sterfgevallen met ruim 14% vergeleken met de week ervoor CDC-gegevens.
Hoewel JN.1 tot nu toe enkele COVID-gegevens heeft verrijkt, blijft de CDC ervan overtuigd dat dit geen hoog risico voor de volksgezondheid met zich meebrengt. Ja, het is aangetoond dat het de immuniteit kan omzeilen, maar het lijkt ons niet zieker te maken dan andere vormen.
Als het komt De covid-variantWe hebben al verschillende varianten doorgenomen – van kleine varianten die niet veel veranderen tot varianten die in familienamen veranderen – zoals Delta en Omicron.
Miljoenen om vaccins van de volgende generatie te ontwikkelen
Idealiter zou een Covid-vaccin meer kunnen doen, zei Talat. De huidige vaccins werken goed om het risico op ernstige ziekten, ziekenhuisopnames en overlijden te verminderen. Ze zijn echter niet zo effectief in het voorkomen van infecties en nieuwe infecties. “En de vaccinimmuniteit duurde niet zo lang als we dachten.” Een langdurig vaccin dat de verspreiding van Covid van persoon tot persoon voorkomt, zou dus het beste zijn. Door goedkeuringen voor gebruik in noodgevallen en andere flexibiliteit in de regelgeving heeft de FDA “een grotere flexibiliteit getoond” om te reageren op eerdere veranderingen in Covid-varianten, zei Talat.
Over de FBI gesproken: het ministerie van Volksgezondheid en Human Services geeft 500 miljoen dollar uit aan elf veelbelovende COVID-vaccins van de volgende generatie, als onderdeel van een inzet van 1,4 miljard dollar voor klinische onderzoeken en andere initiatieven die zijn ontworpen om ons beter voor te bereiden op de toekomst.
Het ontwikkelen van technologieën kan goed nieuws zijn voor mensen die naalden en spuiten zoveel mogelijk vermijden. Technieken in ontwikkeling zijn onder meer een neusspray, een micro-array-huidpleister en zelfversterkend mRNA (in feite een manier om de mRNA-instructie in het immuunsysteem te stimuleren zonder de celkern binnen te hoeven gaan) om een geheel nieuwe manier te bieden om een Covid-vaccin.
Deze nieuwe formuleringen bevinden zich in de beginfase, dus het kan enkele jaren duren voordat ze goedkeuring van de FDA krijgen voor wijdverbreid gebruik.
Het versnellen van dit onderzoek is de publiek-private samenwerking van de overheid Project NextGen“Toegewijd aan het verbeteren van onze paraatheid voor COVID-19-soorten en -varianten.” In oktober 2023 kondigden HHS, het National Institute of Allergy and Infectious Diseases en de Biomedical Advanced Research and Development Authority (BARDA) aan De meest veelbelovende nieuwe vaccintechnologie Ontvang initiële financiering als onderdeel van dit project.
Bijkomende projecten zijn bedoeld om ervoor te zorgen dat toekomstige vaccins sneller worden ontwikkeld, minder kosten, beter werken en toegankelijk zijn voor alle Amerikanen.
Er kan een dorp voor nodig zijn
Hoe veelbelovend deze nieuwe technologieën ook mogen zijn om toekomstige Covid-varianten minstens een stap voor te blijven, er is nog een hindernis die moet worden overwonnen: publieke acceptatie.
In tegenstelling tot de originele vaccinserie die ongeveer 80% van de Amerikaanse volwassenen heeft gekregen, is de meest recent bijgewerkte vaccinserie mislukt. Wat de opname van nieuwe boosters betreft, ligt deze bij kinderen onder de 10%. Voor volwassenen is het zelden beter, en zelfs bij ouderen is het ongeveer een derde”, zegt Daniel Salmon, PhD, MPH, vaccinoloog aan de Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health.
Op 30 december 2023 was 19,4% van de Amerikaanse volwassenen, 8% van de kinderen en 38% van de volwassenen 75 jaar of ouder. Een bijgewerkte COVID-booster voor 2023-24 Immunisatie
‘Dit is een probleem omdat vaccins voordelen hebben. ik denk Het is zelfgenoegzaamheid … Dat is waarschijnlijk het juiste woord ervoor,” zei Salmon. De voordelen van vaccinatie wegen zwaarder dan de risico’s, “dus mensen zouden er goed aan doen zich te laten vaccineren.”
Op de vraag of we op dit moment geen goede kudde-immuniteit hebben, zei Salmon: “Kudde-immuniteit werkt niet goed met Covid.” Het werkt daarentegen goed bij mazelen, waar ongeveer 97% van de mensen is gevaccineerd en waar de bescherming langdurig is. “Maar in het geval van Covid neemt de immuniteit na verloop van tijd af, zowel door de ziekte als door het vaccin“
“Hoewel de acute crisis van de Covid-19-pandemie achter ons lijkt te liggen, blijft SARS-CoV-2 evolueren”, zegt Robert Johnson, PhD, directeur van Project NextGen. Videoverklaring. Vaccins zijn nog steeds effectief in het voorkomen van ernstige ziekten en sterfgevallen, en er zijn effectieve antivirale behandelingen beschikbaar.
Maar “het Amerikaanse volk heeft vaccins nodig die niet alleen beschermen tegen de huidige stammen, maar ook tegen nieuwe varianten die op onze weg komen.”