Wetenschappers hebben minstens vier nieuwe soorten octopus ontdekt aan de Pacifische kust van Costa Rica. Volgens het Schmidt Ocean Institute is de nieuwe soort gespot rond hydrothermale bronnen in de regio, waar leven leeft in een gebied van ongeveer 160 vierkante kilometer.
[Related: Female octopuses will chuck seashells at males who irk them.]
Een internationaal team van onderzoekers vond de nieuwe koppotigen vorig jaar tijdens twee onderzeese expedities aan boord R / V Falkor (ook). In juni 2023 ontdekten onderzoekers twee octopuskwekerijen, één skatekwekerij en twee hydrothermale ventilatieopeningen op lage temperatuur met behulp van een op afstand bediend voertuig genaamd SuBasitan. De wetenschappers keerden in december terug naar de kwekerijen en bevestigden dat de octopussen het hele jaar door actief zijn. Ze observeerden ook verschillende andere nieuwe soorten octopussen, weg van de hydrothermale bronnen, in een gebied op ongeveer 10 tot 30 zeemijl afstand.
Hoewel de vier nieuwe soorten nog niet formeel zijn beschreven, wordt er één de Dorado Octopus genoemd. Het werd gevonden op een rots die onofficieel El Dorado heet. Het is in de verte verwant aan een soort pareloctopus die in 2018 werd gevonden in Davidson Seamount, Californië. De dorado-octopus is ook een soort Muusoctopus, een geslacht dat waarschijnlijk is geëvolueerd om samen te komen om hun eieren in warmer water nabij ventilatieopeningen te nestelen. Ze werden ongeveer 4 km onder het oppervlak van de oceaan gevonden.
De soort wordt momenteel beschreven door Janet Voight, Associate Curator of Invertebrate Zoology bij het Field Museum of Natural History, en Fiorella Vasquez van het Zoölogisch Museum van de Universiteit van Costa Rica.
“Het harde werk van ons team heeft nieuwe hydrothermale bronnen voor de kust van Costa Rica ontdekt en bevestigd dat dit broeinesten zijn van diepzee-inktvissen en een unieke biodiversiteit”, zegt oceanograaf Beth Orcutt van het Bigelow Laboratory for Ocean Sciences in Maine. “Minder dan tien jaar geleden werd hydrothermale ontluchting bij lage temperatuur bevestigd bij oude vulkanen ver van de mid-oceanische ruggen. Deze vindplaatsen zijn opmerkelijk moeilijk te vinden, omdat je hun signatuur niet in de waterkolom kunt ontdekken.”
[Related: Octopuses rewrite their own RNA to survive freezing temperatures.]
Tijdens de expeditie in december werden meer dan 160 exemplaren van diepzeedieren verzameld. Ze voegen zich bij de 150 exemplaren die in juni zijn ontdekt en gearchiveerd in het Museum voor Zoölogie van de Universiteit van Costa Rica. Volgens Schmidt is dit een van de eerste keren dat alle biologische monsters worden opgeslagen in het Latijns-Amerikaanse land waar ze na een diepzee-expeditie zijn verkregen, in plaats van naar Europa of de Verenigde Staten te gaan. Het bewaren van monsters in Costa Rica zou lokale wetenschappers in staat moeten stellen gemakkelijk toegang te krijgen tot monsters voor onderzoek en mogelijk als basis voor diepzeebeheerstrategieën.
“Invloed R / V Falkor (ook) expedities om de diepe Pacifische wateren van Costa Rica te begrijpen zullen in de toekomst worden voortgezet en hopelijk bewustzijn creëren dat zal evolueren naar het diepzeebeschermingsbeleid van het land”, aldus oceanograaf Jorge Cortés van de Universiteit van Costa Rica in een verklaring. “Ik hoop dat de expeditie als inspiratie zal dienen voor nieuwe generaties. We hebben meer internationale samenwerking nodig om de kennis van ons diepzee-erfgoed te verbeteren.”