Over ongeveer een maand zullen werpers en catchers zich gaan melden bij voorjaarstrainingskampen in Arizona en Florida. Er zijn nog steeds veel – VEEL – vrije agenten om tussen nu en dan te tekenen. Zevenentwintig van onze top 50 vrije agenten zijn nog niet ondertekend. Hier is het Hot Stove Rumor van zondag.
De Blue Jays hebben de markt voor regerend NL Cy Young-winnaar Blake Snell “stilletjes in de gaten gehouden”, meldt USA Today. Verschillende andere clubs blijven op jacht naar de linkshandige en wachten af of zijn prijs tussen nu en de voorjaarstraining daalt. We hebben Snell gerangschikt als de zesde beste vrije agent die dit seizoen beschikbaar is. Hij is de hoogst gerangschikte ongetekende werper.
Op papier zou rotatiehulp geen prioriteit zijn voor Toronto. Ze hebben een legitieme troef (Kevin Gausman), drie andere kwaliteitsstarters (Chris Bassitt, José Berríos, Yusei Kikuchi) en wat betreft de nummer 1 starter van het terugwinningsproject. 5, Alek Manoah is beter dan de meeste. Toch bestaat er niet zoiets als te veel pitchen, en door Snell te contracteren zouden de Blue Jays gemakkelijker een starter (op de verkopersmarkt, niet minder) kunnen ruilen voor een broodnodige knuppel.
Rangers en Yankees komen naar voren als koplopers voor Neris
De Yankees en World Series-kampioen Rangers lijken de koplopers te zijn voor rechtshandige reliever Hector Neris, volgens MLB.com. Neris is een van de beste spelers in de game, met een gemiddelde van 70 optredens over de afgelopen zeven seizoenen van 162 wedstrijden. We hebben Neris gerangschikt als de 26e beste vrije agent die dit seizoen beschikbaar is. Alleen Josh Hader staat hoger gerangschikt onder de niet-ondertekende spelers.
Hoe goed hij ook was in 2023, er zijn een paar rode vlaggen bij Neris. Zijn gemiddelde fastball daalde van 150 km/uur in 2022 naar 150 km/uur in 2023, en het geurpercentage van zijn kenmerkende splitter daalde van maar liefst 52,4% naar een nog steeds zeer goede 42,2%. Gezien zijn leeftijd (34) en zijn baan is het eerlijk om je af te vragen of al die innings met een hoge hefboomwerking hun tol hebben geëist, en dat Neris zijn inzinking ingaat.
De Angels overwegen Hernández
The Angels overwegen free agent Enrique Hernández, zo meldt The Athletic. De Halos stonden vorig jaar op de 16e plaats in punten en moeten nog een Major League-slagbeurt toevoegen na het verlies van regerend AL MVP Shohei Ohtani, niet dat het vervangen van Ohtani gemakkelijk (of zelfs mogelijk) is. We plaatsten Hernández niet in onze top 50 vrije agenten.
Hernández, 32, was de afgelopen twee jaar een slagman die ruim onder het gemiddelde lag, hoewel hij nog steeds schade kan aanrichten tegen linkshandigen, en hij op elke positie kan spelen. Op dit punt in zijn carrière is hij geen alledaagse speler. Hernández kan echter een goede nutsman zijn voor een strijdend team. De vraag is: zijn de Angels echt kanshebbers? De recente geschiedenis suggereert van niet.