NASA heeft de tijdlijn voor zijn Artemis-missies die mensen naar de maan zouden sturen, inclusief een landing op de Zuidpool, uitgesteld. De eerste daarvan, Artemis II, zal in september 2025 worden gelanceerd en zal in een baan om een satelliet van de aarde draaien. De landingsmissie van Artemis III staat nu gepland voor een jaar later, in september 2026. Artemis IV blijft op koers met een geplande lancering in 2026. 2028, schrijft het bureau vandaag in zijn aankondiging.
Toekomstige missies zijn bedoeld om “de basis te leggen voor langdurige wetenschappelijke verkenning van de maan” en “de eerste vrouw en de eerste gekleurde persoon” op het oppervlak te laten landen. NASA zei dat het de missies voornamelijk uitstelt om ervoor te zorgen dat de bemanning veilig is, omdat het agentschap een batterijprobleem moet oplossen en moet werken aan circuits die verband houden met milieusystemen, waaronder luchtventilatie.
Artemis I lanceerde in 2022, stuurde NASA’s Orion-capsule in een baan om de aarde en voorzag het agentschap van de gegevens die leidden tot het besluit om deze missies te schrappen. “We laten de hardware met ons praten, zodat de veiligheid van de bemanning onze besluitvorming stuurt. We zullen de Artemis II-vluchttest, en elke vlucht die volgt, gebruiken om het risico voor toekomstige maanmissies te verminderen”, zegt Catherine Koerner, NASA’s associate administrator voor het Research Systems Development Directorate.