Hoewel deze CES op het gebied van elektrische voertuigen op de weg een meer gematigde aangelegenheid was – waarbij Ford, General Motors, Toyota en Stellantis niet aanwezig waren op de beurs – lijkt 2024 het jaar te zijn waarin bedrijven opnieuw alles uit de kast proberen te halen. vliegende auto’s gebeuren.
Elektrische verticale start- en landingsvliegtuigen, of eVTOL’s, voor supersnelle stedelijke mobiliteit lijken nog maar een paar jaar verwijderd te zijn, maar Hyundai’s luchtmobiliteitsdivisie, Supernal, werkt schijnbaar hard om deze manier van transport werkelijkheid te maken.
Supernal’s concept van het eindproduct van zijn eVTOL, de S-A2, is een volledig elektrisch bestuurd voertuig met vier passagiers, ontworpen om naar verluidt veilige, efficiënte en, ja, betaalbare dagelijkse reizen voor pendelaars te bieden.
Foto: Alex Welsh
Voortbouwend op het eerste Supernal-concept van CES 2020, de S-A1, is deze nieuwe S-A2 bedoeld om te kruisen met snelheden tot 200 km/uur op 1.500 voet, waarbij hij vier passagiers vlot over een afstand van 40 tot 40 mijl per keer kan vervoeren. Acht kantelbare rotoren maken verticale vlucht mogelijk. Bij het opstijgen wijzen de voorste vier naar de lucht, terwijl de achterste vier naar beneden wijzen. Vervolgens draaien ze voor een “normale vlucht” allemaal horizontaal.
Het echte voordeel is echter de belofte van Supernal dat de S-A2 bij de lancering zo stil zal zijn als een vaatwasser: 65 dB tijdens de verticale start- en landingsfase en 45 dB tijdens horizontale cruise.
Het ontwerp van de SA-2 is opvallend, en met goede reden. Luc Donckerwolke, president, design director en chief creative officer van Hyundai Motor Group, gaf WIRED een rondleiding door het interieur. (Het merk organiseerde WIRED tijdens zijn CES-media-evenement en betaalde een deel van de reiskosten van onze verslaggever.) Tijdens de rondleiding ontdekte Donckerwolke dat de plaatsing van het glas in de romp was gemodelleerd naar specifieke biologische entiteiten: insecten.
“DLO – daglichtopening – ontwerp [of the glass] probeert zoveel mogelijk zichtbaarheid mogelijk te maken. Als je in een vliegtuig vliegt, kijk je vooruit. Als je met een helikopter of een VTOL vliegt, kijk je naar beneden om te zien waar je landt – zowel de passagiers als de piloot,’ zei Donckerwolke. ‘Biomimicry was hier belangrijk.’