Natuurbeschermers vieren een belangrijke mijlpaal in het herstel van de ooit bijna levenloze waterweg door Burnaby.
Onlangs zijn de werkzaamheden voltooid aan een “visroute” in Guichon Creek, die door de Burnaby Campus van BCIT loopt, waardoor zalm zichzelf naar het bovenste deel van de waterweg kan voortbewegen.
De stroom is een bijna levenslange passie voor rivierbeschermer Mark Angelo.
Angelo, die ooit leiding gaf aan het vis- en natuurprogramma van de school, begon begin jaren zeventig met pogingen om de kreek te herstellen nadat hij op de campus was aangekomen.
“Toen ik het voor het eerst zag, was het vreselijk vervuild, kaal, geen begroeiing langs de stroom, het was praktisch een dode stroom”, zei hij. “Er was helemaal geen vis.”
Ontvang het laatste nationale nieuws. Het wordt elke dag naar uw e-mailadres verzonden.
In de decennia die volgden, werkten Angelo, studenten, personeel en de gemeenschap eraan om de waterweg weer tot leven te brengen. Ze moesten eerst het afval opruimen voordat ze duizenden bomen en struiken langs de oevers plantten.
“We hebben tonnen en tonnen en tonnen afval en puin verwijderd. We hebben meubels verplaatst, we hebben oude gootstenen verplaatst, we hebben autobanden verplaatst’, zei hij.
Tegen het einde van de jaren negentig waren de omstandigheden voldoende verbeterd om de forel terug te laten keren naar de beek, en ongeveer zestien jaar geleden werd de zalm opnieuw geïntroduceerd.
Gedurende die tijd werden verschillende door de mens veroorzaakte infrastructuurobstakels verwijderd, maar één groot obstakel voor de vissen bleef bestaan: de betonnen en stalen overlaat op de Burnaby-campus.
Door de blokkade waren de terugkerende zalmen overgeleverd aan de genade van mensen die ze met een net met de hand over het obstakel moesten tillen.
Dankzij de nieuwe ‘visroute’ kan de zalm nu zelfstandig stroomopwaarts bewegen.
Joe Cosh, directeur faciliteitenverbetering bij BCIT, zei dat het nabijgelegen zinkgat een kans bood om het probleem op de campus aan te pakken en tegelijkertijd het probleem met de vis aan te pakken.
“Het klonk duur. Maar het was een goede gelegenheid om te profiteren van wat al een probleem was”, zei hij.
Uiteindelijk slaagden de bemanningen erin het “daglicht” te ontdekken en een deel van de voorheen bedekte stroom te herstellen.
“Het is een enorm, waardevol bezit… we leren echt hoe we kunnen profiteren van wat we nu hebben, hoe we kunnen profiteren van deze prachtige plekken, knooppunten rond de campus waar studenten kunnen samenkomen, studenten kunnen komen studeren wat we hebben gedaan ,” hij zei.
“Maar het is niet alleen een groot deel van onze infrastructuur. De grote regenbuien die vaker in het lagere deel van het land voorkomen, zijn nu zo groot dat ze deze grotere stromen kunnen verwerken.”
Voor Angelo, die onlangs een kinderboek over beekherstel heeft afgerond, is het een voorbeeld van hoop voor de toekomst van ons milieu.
“Het benadrukt het feit dat we dingen kunnen veranderen, dat de natuur zichzelf kan genezen, als we haar maar een kans geven”, zei hij.
© 2024 Global News, een divisie van Corus Entertainment Inc.